El 41 por ciento de los familiares de pacientes hipertensos padece hipertensión arterial enmascarada

El 41 por ciento de los familiares de pacientes hipertensos padece hipertensión arterial enmascarada (HTAE), según los resultados preliminares del Estudio ESTHEN 5 que está llevando a cabo el Grupo de HTAE de la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), con el apoyo de Menarini, con el objetivo de conocer si había HTAE o no y, sobre todo, si esa circunstancia conllevaba que esos sujetos tuvieran mayor lesión del órgano en forma de mayor afectación cardíaca en el ventrículo izquierdo o afectación renal.

Estos datos se han presentado en la 19ª Reunión Anual de esta Sociedad, que ha congregado en Madrid esta semana a más de 2.000 expertos en prevención del riesgo cardiovascular. Los resultados del estudio realizado a 453 pacientes con hipertensión normal-alta  mostraron que 188 tenían HTA enmascarada. Asimismo, se observó una mayor tasa de hipertrofia ventricular izquierda en este grupo de pacientes.

La relevancia clínica de este trastorno radica en la dificultad para diagnosticarla, ya que el paciente muestra una presión arterial normal cuando se mide en consulta y, sin embargo, fuera de ella presenta unos valores que se elevan por encima de lo que deberían.

Tal y como señala el doctor Javier Sobrino, primer firmante del trabajo y responsable de la Unidad de HTA de la Fundación Hospital de l'Esperit Sant de Santa Coloma de Gramenet (Barcelona), 'estamos hablando de sujetos que aún no son hipertensos diagnosticados por criterios clásicos, pero cuando se realiza una monitorización ambulatoria de la presión arterial (MAPA) existe casi un 40-50 por ciento de pacientes en los que se detecta hipertensión arterial enmascarada'.

Precisamente por ese motivo, los expertos reunidos en la sesión de presentación de los resultados han coincidido en señalar los beneficios del MAPA (que registra los valores de presión arterial del paciente en diversas circunstancias y durante todo el día incluso durante las horas de sueño) para realizar un diagnóstico temprano de la enfermedad y prevenir riesgos cardiovasculares a largo plazo, ya que 'sabemos que estos pacientes, con los años, tienen una mayor probabilidad de tener hipertensión, arritmias o eventos cardiovasculares', explica este especialista. El MAPA se recomienda, asimismo, cuando se tienen antecedentes familiares de HTA.

HTA enmascarada en la adolescencia

Pero este problema no es sólo de adultos. De hecho, la doctora Empar Lurbe, jefa del Servicio de Pediatría del Hospital General de Valencia, asegura que 'hoy en día se estima que cerca del ocho por ciento de los niños y adolescentes presenta hipertensión arterial enmascarada. Además, en muchos de los casos suelen tener más probabilidad los hijos con padres hipertensos en una etapa temprana de la vida (alrededor de los 30 años) que los hijos de padres con cifras de presión arterial considerados normales'.

Por esa razón, los expertos recomiendan la necesidad de realizar un diagnóstico precoz y un seguimiento continuado, ya que la hipertensión arterial enmascarada en niños y adolescentes es precursora de otras patologías que pueden suponer un riesgo a largo plazo en el adulto.

En este sentido, es importante tener en cuenta que este trastorno se mantiene en el tiempo en uno de cada tres pacientes jóvenes y, además, presentan un riesgo diez veces mayor de desarrollar hipertensión arterial mantenida. Es decir, son hipertensos por presión arterial clínica y por presión arterial ambulatoria.

Con el fin de evitar este problema en la edad adulta, con las consecuencias que conlleva, es imprescindible, tal como explica la doctora Lurbe 'recomendar cambios en el estilo de vida: En esta línea, se aconseja un cambio en el aspecto nutricional y también practicar actividad física como rutina'.