Advierten riesgos mortales por diagnóstico tardío de cáncer de colon

El cáncer de colon será la causa de alrededor de 53 mil casos mortales este año, debido a que este tipo de enfermedad no causa síntomas hasta que crece o se disemina, lo que aumenta las posibilidades de diagnósticos avanzados, estima la doctora Brenda Jimenez Cantisano, Gastroenteróloga en Cleveland Clinic Florida. La especialista asegura que si se tiene un pariente con cáncer de colon, el riesgo de que se desarrolle en la familia es de 6 %; sin embargo, este porcentaje aumenta hasta cuatro veces si el familiar diagnosticado tiene un vínculo de primer grado, ya sea madre, padre o hermanos. Por separado, el Dr. Mohammad O. Khalil, médico hematólogo y oncólogo del Hospital Houston Methodist, explica que, el cáncer colorrectal es uno de los más comunes que existen y una de las más importantes herramientas de detección es la colonoscopia, la cual es un método muy eficaz que se puede realizar a partir de los 45 años, o antes en caso de tener antecedentes familiares.

¿Cómo detectar el cáncer de colon?

En México, el cáncer de colon es el tercer cáncer más común; cada año se diagnostican en el país cerca de 15 mil casos nuevos de este tipo de cáncer, según datos de la Secretaría de Salud. Existen diversos estudios para diagnosticar este padecimiento. En los últimos años han surgido exámenes no invasivos que ayudan a determinar en primera instancia la posible presencia del cáncer de colon, como los análisis de heces que detectan sangre en la materia fecal o los que identifican en ella un ADN anormal. El otro estudio que diagnostica la posible presencia de este cáncer es la tomografía del colon o colonoscopia virtual. Si cualquiera de estas pruebas que representan el primero de los dos pasos en la detección del cáncer colorrectal da positiva, el segundo paso sería la colonoscopia que permite a los médicos ver dentro del recto y de la parte baja del colon.

Los factores de riesgo

Algunos factores que elevan el riesgo de padecer cáncer de colon son:

• La inactividad física.
• El consumo de grasas saturadas.
• Enfermedades inflamatorias del colon, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerativa.
• El sangrado rectal.
• Dolor abdominal.
• Pérdida de peso.
• Cambios en las evacuaciones.

  Sobre los factores de riesgo el Dr. Khalil subraya que, “algunos de los más importantes son la edad, cuanto mayor es la persona, mayor es la probabilidad de tener cáncer de colon, y es por eso por lo que comenzamos las pruebas de detección a cierta edad.” El especialista señala que, “también existen ciertas condiciones médicas que pueden aumentar el peligro, como la enfermedad inflamatoria intestinal y algunas otras condiciones médicas o genéticas que pueden estar relacionadas a esta. Hay también factores ambientales, por ejemplo, el consumo de excesivo de alcohol, el tabaquismo, la obesidad, la diabetes, entre otros”.

Tratamientos

Según la ubicación y la etapa del cáncer, el tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, inmunoterapia y radiación. Para saber qué tipo de tratamiento es el adecuado en cada caso, se deberá de evaluar a través de un especialista, afirma Jimenez Cantisano. Respecto a los tratamientos que existen para tratar esta condición, el Dr. Khalil relata que existen diferentes tipos que se pueden utilizar según el caso concreto, la condición médica del paciente y el estadio del cáncer. “Los tratamientos pueden ir desde una intervención quirúrgica para extirpar el cáncer, en ciertas situaciones usar quimioterapia, y en otras también se puede utilizar radioterapia, aunque la mayoría de los casos de cáncer de colon que se detectan tempranamente, generalmente, se tratan mediante cirugía”. El Dr. Mohammad O. Khalil externa que para un paciente que es sobreviviente de cáncer, la vigilancia médica es fundamental.