La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito alertó sobre la relación del uso del fentanilo y otros opioides con fines médicos a miles de muertes causadas por sobredosis.
Al respecto, la investigadora Silvia Cruz Martín del Campo, del Departamento de Farmacobiología del
Cinvestav, define al fentanilo como un opioide sintético (hecho en laboratorio), con propiedades parecidas a los derivados naturales del opio, pero sin la necesidad de cultivar.
Fentanilo, anestésico y anestésico
Al tener un potente efecto, el fentanilo necesita cien veces menos cantidad que la morfina, lo que la hace funcionar como analgésico y anestésico, por lo tanto, una cantidad mínima de fentanilo puede aumentar los efectos psicoactivos de la heroína lo que presenta un riesgo de sobredosis letal.
Al usarse como un medicamento controlado es efectivo, sin embargo, al utilizarlo de manera inadecuada, por una vía de administración intravenosa o fumando, y buscando sus efectos psicoactivos, resulta seriamente adictivo.
De acuerdo con la investigadora Silvia Cruz, la relación que tiene el fentanilo con las vías de recompensa, provoca la liberación de dopamina, que de manera natural se asocia a conductas fundamentales como la alimentación, reproducción, crianza o lactancia para la supervivencia.
De este modo el cerebro la percibe como si fuera una conducta que vale la pena repetir, aunque la persona tenga conciencia del riesgo que esto representa. Los
opioides son muy adictivos, porque producen una acción gratificante rápida y cambios de larga duración en el funcionamiento de las células, explicó .
Efectos de los opioides
Los efectos de los opioides inhiben a las neuronas, disminuyen su actividad eléctrica y la transmisión sináptica; además, en el sistema nervioso central, son inhibidas las células encargadas de transmitir los estímulos dolorosos.
Durante una sobredosis mortal las personas se ponen azulosas, respiran superficialmente y de manera espaciada hasta que dejan de hacerlo y mueren en minutos. Cuando la heroína se encuentra mezclada con fentanilo esta acción se acelera y la ventana de intervención para evitar la muerte se reduce.
Naloxona, antídoto para efectos de opioides
Actualmente existe un antídoto para los opioides llamado naloxona, sin embargo, su comercialización de venta libre no está permitida al ser clasificado como sustancia psicotrópica en México.
De acuerdo con la investigadora, el uso de esta sustancia es seguro, pues no tiene efecto por sí misma sino que logra desplazar a los opioides del organismo y esto evita su efecto mortal en las sobredosis.
Acceso a la naloxona
La combinación de opioides y su adulteración con fentanilo es común, pero los usuarios no lo saben y se generan más casos de sobredosis, por lo tanto, los estudios buscan enfatizar la necesidad de facilitar el acceso a la naloxona ya que la manera tradicional de gestionar una sobredosis de opioides no es eficaz ante el fentanilo.
“Nuestro trabajo busca establecer bases científicas que muestren los peligros de mezclar drogas y, en el caso particular del fentanilo, demostrar que el riesgo es mayor, la posibilidad e intervencion es menor y los métodos tradicionales para recuperar a la persona no funcionan”, señaló Silvia Cruz Martín del Campo.
