La apnea del sueño aumentará en un 4,2% en los próximos diez años

La apnea del sueño mantendrá su crecimiento durante la próxima década con un incremento de la incidencia del 4,2 por ciento, solo cuatro décimas por debajo del crecimiento experimentado en los últimos 10 años, que fue del 4,6 por ciento, según el Libro Blanco de la Neumología en España de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

En España, la apnea del sueño afecta, como mínimo, al 25 por ciento de la población adulta con apnea relevante. 'Tenemos un elevado infradiagnóstico, pero el conocimiento de la población en general y de los profesionales cada día es mayor, obligando a los expertos y a los médicos de Atención Primaria a estar atentos a la presencia de factores de riesgo y llevar a cabo estrategias para detectar esta patología', explica Carlos Egea, coordinador del Área de Sueño de SEPAR.

El Libro Blanco apunta, en este sentido, a que el número creciente de visitas en los servicios de Neumología relacionados con la apnea de sueño se deben a una mayor sensibilidad hacia esta patología por parte de otras especialidades médicas y muy concretamente de Atención Primaria, pero también por una mayor demanda de los pacientes que poco a poco conocen mejor esta enfermedad y requieren un mejor diagnóstico y posterior tratamiento.

Las consecuencias de la apnea del sueño pueden dividirse en dos grandes áreas. Por un lado, los efectos físicos derivados de la hipoxia, es decir, de la bajada de los niveles de oxígeno en sangre y en otros órganos debidos a las paradas respiratorias, y que diferentes estudio relacionan con enfermedades cardiovasculares como la hipertensión arterial, la trombosis cerebral, la angina de pecho o el infarto de miocardio y más recientemente, incluso se está valorando la asociación con cáncer. Por otro lado, los efectos de la falta de un sueño reparador, y que hace que las personas que padecen apnea del sueño sientan fatiga, pérdida de concentración, somnolencia diurna e irritabilidad, y que pueden tener como consecuencia mayor siniestralidad laboral o de accidentes laborales o de tráfico.