El 22 de febrero es el Día Mundial de la Encefalitis, una patología de la que
cada año se diagnostican 1.200 nuevos casos en España. En concreto, preocupa el aumento de casos de encefalitis autoinmune. Cabe recordar que la encefalitis se basa en la inflamación del tejido cerebral. Se trata de una enfermedad que deja secuelas en más de un 20 por ciento de las personas que logran sobrevivir. En España,
entre un 5 y un 20 por ciento de las personas que padecen encefalitis fallecen.
La encefalitis se produce por causas muy diversas: puede ser de tipo infecciosa, causada por el ataque de un virus, bacteria u hongo, o causada por un agente tóxico. También están los casos de encefalitis autoinmune, en ocasiones, asociada a tumores y/o a proteínas que atacan el interior o la superficie de las neuronas.
Aumento de casos de encefalitis autoinmune
En los últimos años, gracias a los programas de vacunación, tanto infantil como en adultos, y a la cada vez mayor implantación de medidas de higiene y salud pública,
el número de encefalitis infecciosas sigue en descenso. “Por el contrario,
cada vez se identifican y se tratan más casos de encefalitis autoinmune”. Así lo aseguraba Marta Guillán, secretaria del Grupo de Estudio de Neurología Crítica e Intensivista de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Según la misma, “la predisposición genética y las causas ambientales, como las infecciones víricas previas e incluso la contaminación, son los posibles factores de riesgo que más se han estudiado”.
Para la experta de la SEN, “la encefalitis es una emergencia médica”. Sin embargo, sigue siendo
una enfermedad infradiagnosticada e infradeclarada. Se estima que, actualmente, en más del 40 por ciento de los casos no se llega a obtener un diagnóstico causal preciso. Por esta razón, desde la SEN se insiste en recordar la
importancia de la vacunación, sobre todo en niños, mayores y en personas con afectación del sistema inmunitario.
