El consumo de tabaco disminuye drásticamente entre los profesionales sanitarios españoles

Los hábitos saludables de los profesionales sanitarios sirven de modelo para los pacientes, resultando de gran ayuda para difundir y concienciar sobre la importancia de mantener una óptima salud respiratoria. En este sentido, expertos neumólogos del Programa Integrado de Investigación en Tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), y del Área de Tabaquismo de esta sociedad científica y gracias a la colaboración de Menarini, han realizado un estudio epidemiológico para analizar la prevalencia del tabaco en este grupo de profesionales y estudiar sus actitudes respecto al consumo de cigarrillos.

'Los resultados muestran una drástica disminución del número de profesionales sanitarios españoles fumadores. Sólo el 11,7 por ciento de los entrevistados es fumador y hasta el 41,3 por ciento es actualmente exfumador', explica el Dr. Carlos Jiménez, director del Programa.

'Según datos obtenidos en un estudio en 1998, el 39 por ciento de los profesionales sanitarios españoles era fumador, llegando la prevalencia de fumadores en el grupo de enfermería hasta cifras del 43 por ciento. Actualmente, la prevalencia del tabaquismo en el colectivo de enfermería se sitúa en un 13,2 por ciento, sólo dos puntos por encima del colectivo de médicos (11,1)', añade el Dr. Jiménez.

La investigación realizada también concluye que más de la mitad de los profesionales sanitarios encuestados (un 55 por ciento) utiliza asesoramiento psicológico y la prescripción de fármacos cuando ayudan a los pacientes fumadores a abandonar el hábito. 'Este dato denota una mayor concienciación de los profesionales sanitarios españoles en el campo del tratamiento del tabaquismo', afirma el Dr. Jiménez. 'Los tratamientos para dejar de fumar se presentan como una opción rentable y eficaz. Es por ello, que es importante difundir sus efectos beneficiosos y potenciar su uso', añade.

Abandonar el hábito: tratamiento

Según el estudio realizado por SEPAR, los resultados demuestran que el 60 por ciento de los profesionales sanitarios fumadores se plantea abandonar el consumo del tabaco en un futuro próximo, y hasta el 17 por ciento de ellos lo quiere dejar de forma inmediata.

'La formación en diagnóstico y tratamiento del tabaquismo debería incluirse en el currículo formativo de todos los profesionales sanitarios y estudiantes de Medicina y Enfermería. Los profesionales sanitarios tenemos el reto de animar a todos los fumadores a que abandonen el hábito. Esta es la única forma de lograr mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes, a la vez que reduciríamos la carga económica que supone el consumo de tabaco en nuestra sociedad y en nuestro Sistema Nacional de Salud', concluye el Dr. Jiménez.

El consumo de cigarrillos es la principal causa de muchas enfermedades pulmonares. Según datos extraídos del Libro Blanco de la Salud Pulmonar en Europa, publicado por la European Respiratory Society (ERS) este mismo año, más de 700.000 europeos mueren cada año por el consumo de tabaco.

Asimismo, más de la mitad de las muertes por enfermedades respiratorias se deben al cáncer de pulmón y a la EPOC, ambas enfermedades relacionadas con el tabaco. La concienciación de la población sobre los efectos negativos del tabaco en la salud es una estrategia clave para mejorar dichas cifras de impacto nocivo que registran los cigarrillos, coinciden los expertos.

Según datos de la ERS, los costes económicos totales del tabaco reducen la riqueza nacional en cuanto al Producto Interior Bruto hasta un 3,6 por ciento. En Europa anualmente una de cada ocho muertes se debe a enfermedades respiratorias, y los trastornos pulmonares causan al menos seis millones de ingresos hospitalarios.

'La prevención del tabaquismo y la financiación de los tratamientos para dejar de fumar son uno de los retos que la Sanidad debe asumir. Sabemos, porque está contrastado científicamente, que es más coste eficaz ayudar a los fumadores a dejar de serlo que los tratamientos de la EPOC o los del cáncer de pulmón', afirma la Dra. Pilar de Lucas, presidenta de SEPAR.

Asimismo, añade, 'es necesario frenar al máximo el consumo de tabaco, convencer a todas las personas de que dejen de fumar y ayudarles a conseguirlo. Esto es especialmente relevante entre los pacientes con EPOC, que continúan fumando. Hasta un 40-60 por ciento de ellos continúa fumando a pesar de saber que el consumo de tabaco impide mejorar su calidad de vida y acelera el proceso de la enfermedad', señala.