Más del 75 por ciento de las víctimas de un paro cardiaco se encuentran muy lejos de un desfibrilador externo automático en el momento en que el infarto tiene lugar, según una nueva investigación de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, presentada en la reunión anual de la Society for Academic Emergency Medicine. Este hallazgo puede ofrecer una importante pista acerca de por qué, a pesar de las campañas de sensibilización sobre equipos de Desfibrilación Externa Automática (AED), y Resucitación Cardiopulmonar (CPR), de los Estados Unidos, sus tasas de uso siguen siendo pobres.
Se estima que se han vendido un millón de AED en Estados Unidos, situándolos en aeropuertos, casinos, centros comerciales, centros recreativos, gimnasios y muchos otros lugares públicos, pero como no están sujetos a las mismas regulaciones de la FDApara los dispositivos médicos implantables, no está claro exactamente donde se localizan, o si están en lugares donde las personas son más propensas a sufrir paros cardíacos.
En el nuevo estudio, los investigadores mapearon 3.483 lugares donde han tenido lugar paros cariacos, fuera de los hospitales, y las ubicaciones de 2.314 AED en todo el condado de Filadelfia. Los AED, utilizados para que el corazón recupere su ritmo normal, se encuentran más comúnmente, en escuelas y campus universitarios (un 30 por ciento), en edificios de oficinas (un 22 por ciento), y en edificios residenciales (un 4 por ciento). Sin embargo, sólo el 7 por ciento de los paros cardíacos se produjeron dentro de un radio de 60 metros de un AED; el 10 por ciento se produjo en un radio de 120 metros; y un 21 por ciento a 180 metros. Dado que las posibilidades de supervivencia de las víctimas disminuyen un 10 por ciento con cada minuto que pasa sin atención, las personas en paro cardiaco durante seis minutos, o más, tienen tasas de supervivencia muy bajas.
Los AED son una parte esencial de la 'cadena de supervivencia' necesaria para salvar a las víctimas de un paro cardiaco, afirma la autora principal, Raina Merchant, profesora de Medicina de Urgencias, quien añade que sin embargo, los AED por lo general, no están disponibles durante el paro cardiaco. Sin un AED, 'las víctimas de un infarto de miocardio pasan varios minutos esperando a los paramédicos, un tiempo que puede significar la diferencia entre la vida y la muerte'.
Los investigadores subrayan la necesidad de, no sólo colocar los AED en zonas más estratégicas, sino también encontrar formas innovadoras de ayudar a su localización fácilmente, y usarlos en situaciones de emergencia.
El pasado invierno, un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania llevó a cabo el MyHeartMap Challenge, un concurso que llevó a los residentes de Filadelfia a las calles, para localizar, capturar y mapear, a través de una aplicación de smartphone, las ubicaciones de todos los AED de la ciudad. Más de 350 equipos e individuos participaron en el concurso, buscando más de 1.500 AED, en cerca de 800 edificios en Filadelfia. Los dos primeros clasificados recibieron 9.000 dólares cada uno, y los datos recogidos se utilizaron para crear una aplicación móvil para ayudar a localizar el AED más cercano, durante una urgencia.
Merchant concluye que 'debemos asegurar que los dispositivos se encuentran en lugares donde sean más útiles y accesibles, y desarrollar formas de hacer que la gente sepa dónde encontrarlos rápidamente, cuando se les necesita'.