La idea de que el cannabis es una '
droga de entrada' a otras sustancias más nocivas, como los opioides, es controvertida pero ha influido considerablemente en la política de drogas, en la educación y en la forma de conceptualizar el consumo de sustancias. Una nueva revisión sistemática y un meta-análisis han descubierto que las personas que consumen cannabis tienen una
probabilidad desproporcionadamente mayor de iniciarse en el consumo de opioides y de adoptar patrones de consumo problemáticos que las personas que no consumen cannabis.
Un descubrimiento sorprendente de este metaanálisis, dirigido por investigadores del Centro Matilda de Investigación en Salud Mental y Consumo de Sustancias de la
Universidad de Sidney, en Australia, y publicado por la revista
'Addiction', fue que no hay muchos estudios buenos sobre la teoría de la droga de entrada.
Meta-análisis
A pesar de la frecuencia con la que se discute el tema de las drogas de entrada, sólo seis estudios tenían la calidad suficiente para ser incluidos. Una síntesis de las pruebas de esos seis estudios demostró que las personas que
consumen cannabis tienen más del doble de probabilidades de iniciarse en el consumo de opioides y de desarrollar patrones de consumo problemáticos que las personas que no consumen cannabis.
Pero la calidad de las pruebas de esos estudios es baja y debe interpretarse con precaución, advierten los autores. Los seis estudios tenían un riesgo moderado de sesgo y pasaron por alto importantes variables de confusión, como la frecuencia de consumo de cannabis y la afiliación con compañeros consumidores de cannabis u opioides. No está claro si estas variables no medidas habrían tenido un impacto lo suficientemente fuerte como para explicar la
relación entre el consumo de cannabis y los opioides.
Por lo tanto, no es posible, con las pruebas existentes, afirmar de forma concluyente que existe una relación causal entre el cannabis y el posterior consumo de opioides, pero es probable que exista al menos una relación causal parcial, advierten los investigadores.
Los
seis estudios proporcionaron datos de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda entre 1977 y 2017, con una muestra total de 102.461 participantes.
