El Consejo General de Colegios de Dentistas de España ha presentado las conclusiones de su nueva Encuesta de Salud Oral en España 2010, realizada a 2.900 personas mayores de 12 años, en la que se constata que, en cuanto a la población infantil, uno de cada dos jóvenes españoles, de entre 12 y 15 años, tiene caries en dientes definitivos y uno de cada tres tiene caries en dientes de leche, a los 5-6 años. En este sentido, y a pesar de que el tratamiento en la dentición temporal es igual de importante que en los dientes definitivos, sólo son tratados uno de cada cuatro niños. 'Las caries son una infección y si los dientes definitivos salen y conviven en una boca con caries, el futuro de esa boca no va a ser bueno', ha señalado el Dr. Alfonso Villa Vigil, presidente del Consejo General de Colegios de Dentistas de España. Por su parte, el estudio también recoge que, a partir de los 35 años, la caries es una enfermedad generalizada, de hecho, entre el 85 por ciento y el 94 por ciento tiene algún problema en sus encías
Por lo que se refiere al número de piezas afectadas, el índice en la población infantil y juvenil es bajo comparado con el resto de la UE, con 1,12 dientes afectados a los 12 años. y moderado, con 6 dientes afectados a partir de los 35 años. Además, el Dr. Juan Carlos Llodra Calvo, director del proyecto y vicesecretario-vicetesorero del Consejo General, ha asegurado que la situación más 'preocupante' se da en los españoles mayores de 65 años ya que prácticamente la totalidad, cerca del 94 por ciento, tiene una incidencia de caries alta, con 14 piezas afectadas, más del doble que en la población adulta.
En cuanto al tratamiento para combatir la caries, el estudio también revela que nuestro país está a la cola de la Unión Europea. Concretamente, en España, entre el 53 y el 65 por ciento de las caries, en menores de entre cinco y seis años y en mayores de 65 años, respectivamente, son tratadas, mientras que en Europa la cifra asciende hasta el 85 por ciento. Así, como ha señalado el experto, el porcentaje de caries que recibe tratamiento en los mayores de 35 años es 'ridículamente bajo y preocupante', puesto que del total de caries sólo recibe tratamiento un 12 por ciento, el resto, el 88 por ciento, son caries graves que no son tratadas, como ha especificado el Dr. Villa Vigil.
En la población infantil, tal y como demuestra un trabajo paralelo realizado sobre población infantil (de 5 a 6 años), basado en la observación en consulta de 1.400 menores -700 españoles y 700 inmigrantes-, revela que los padres siguen sin concienciarse de la importancia de tratar las caries de los dientes de leche, un problema presente en dos de cada seis niños, de hecho, sólo uno de cada cuatro dientes de leche con caries recibe tratamiento. 'No hay sensibilización para llevar a los niños al dentista cuando hablamos de dientes de leche, como si estos no tuvieran trascendencia, y es algo rotundamente falso', ha subrayado el Dr. Llodra.
En lo que respecta a la influencia del nivel social y el entorno en la caries, el estudio recoge que la población española joven, adulta y mayor de 65 años de nivel social bajo tiene más caries que sus homónimos con nivel social alto, además, como ha informado el experto, estos reciben menos tratamientos, algo que es 'preocupante', como ha matizado. En este sentido, la mayor diferencia se encuentra en los adultos de 35 a 44 años donde en los niveles sociales bajos, las caries sin tratar llegan a ser el doble que en los niveles altos.
Los niños inmigrantes tienen más caries
Además, la Encuesta de Salud Oral en España 2010 compara, por primera vez a nivel nacional, las diferencias en materia de caries entre la población infantil inmigrante y española. En este sentido, entre las principales conclusiones destaca que tanto el número de inmigrantes con caries como el número de dientes cariados por niño son superiores en el caso de los inmigrantes. Sin embargo, los tratamientos que reciben son menores. De hecho, dos de cada cinco caries de niños inmigrantes de 15 años recibe tratamiento restaurador, frente a tres de cada cinco caries en los españoles. Como consecuencia sus caries son más graves y necesitan tratamientos más complejos y con peor pronóstico. Así, los extranjeros necesitan cuatro veces más extracciones y endodoncias, y tienen cuatro veces más dolor dentario que los españoles. 'Se trata de patologías más severas y más abandonadas', ha apuntado el Dr. Llodra.
En lo que respecta a los dientes de leche, el estudio desvela que los inmigrantes tienen el doble de caries que los españoles, 2 caries en niños inmigrantes, frente a 1 caries en niños españoles, y en los dientes definitivos, tanto el número de niños con caries como el número de dientes afectados es entre un 40 por ciento y 50 por ciento superior en el caso de los inmigrantes.
Las razones de desconocen. En este sentido, tal y como ha apuntado el experto, el motivo por el cual los niños inmigrantes tiene más caries que el resto no es porque se cepillen peor los dientes, 'porque españoles e inmigrantes se cepillan igual de mal', apostilla, 'ni tampoco es porque existan diferencias entre las bacterias de la boca, porque son las mismas', a lo que añade que 'no lo sabemos, pero esta diferencia podría estar relacionada con los hábitos alimentarios'.
En otro orden de cosas, el estudio también analiza la enfermedad en las encías y la situación es igualmente dramática, como ha calificado el experto, puesto que entre el 85 y el 94 por ciento de la población española mayor de 35 años, es decir 9 de cada 10, presenta algún problema de salud en las encías, aunque sólo entre el 5 por ciento y el 11 por ciento presenta enfermedad periodontal severa (periodontitis severa).
Por otro lado, la maloclusión o mal alineamiento de los dientes afecta a cuatro de cada diez adolescentes españoles, la mitad de ellos de forma severa. uno de cada cuatro adultos jóvenes entre 35 y 44 años presenta algún tipo de problema en la articulación mandibular principalmente chasquidos, movilidad reducida o dolor. y alrededor del 7 por ciento de los españoles mayores de 35 años tiene dolor dentario de forma muy frecuente y entre el 5 y el 8 por ciento tiene alguna dificultad para comer como consecuencia de algún tipo de problema dental.
En materia de hábitos de higiene bucodental la situación tampoco es buena, concretamente, el 6 por ciento de los jóvenes y adultos, de 35 a 44 años, no se cepilla nunca o casi nunca los dientes. el 30 por ciento de los jóvenes y adultos sólo se cepilla una vez al día, y el 20 por ciento de los mayores de 65 no se cepilla los dientes nunca, algo que es 'sumamente preocupante porque son cifras de las que no nos movemos' como ha recocido el Dr. Llodra.
'En España no aumentan ni las ventas de dentífrico ni las de cepillos, somos uno de los países con las ventas más bajas de Europa', comenta el experto, y añade que la última cifra habla de que los españoles compran una media de 0,9 cepillos al año, lo que significa que, en este país, la gente no compra ni un cepillo al año.
La salud bucodental no ha mejorado en los últimos años
En lo relativo a la evolución de la caries en nuestro país, es destacable que tanto el número de niños con dientes de leche con caries como el número de caries por niño se ha mantenido 'estable' desde 1993 a 2010. Sin embargo, la prevalencia de la caries en los jóvenes de 12 y 15 años ha descendido un 40 por ciento y un 25 por ciento respectivamente desde 1993 hasta el año 2000. Al mismo tiempo, se ha reducido a la mitad el número de dientes con caries en los jóvenes españoles hasta el año 2000. En el caso de los jóvenes de 12 años, se ha pasado de tener dos dientes con caries a uno y en los de 15 años, de cuatro dientes cariados se ha reducido a dos, estabilizándose las cifras a partir del año 2000. Esta evolución coincide con un incremento en el número de tratamientos realizados hasta el año 2000 ya que en los jóvenes de 12 años, los tratamientos se incrementaron un 38 por ciento, mientras que en los de 15 años aumentaron un 26 por ciento. A partir de esta fecha, el número de tratamientos realizados en los dientes definitivos también se estabilizan.
Para los adultos de 35 a 44 años, el índice de caries ha ido descendiendo paulatinamente desde 1993 a 2010 pasando de una media de 11 dientes afectados en el año 1993 a 7 en 2010. Las caries tratadas se han incrementado durante este periodo en un 141 por ciento. En los mayores de 65 años, se ha pasado de tener una media de 21 dientes con caries en 1993 a 14 en 2010, aunque el número de caries tratadas sigue siendo excesivamente bajo.
Objetivos 2020
Para mejorar la atención odontológica en la población más desfavorecida, el Dr. Llodra ha remarcado que sería urgente que el sistema de salud público incorporara las necesidades odontológicas básicas sobre todo de la población con discapacidad intelectual, tal y como se está desarrollando en Extremadura, donde han sido pioneros en poner en marcha estos programas. También ha manifestado la necesidad de desarrollar una política de incentivos económicos dirigida a la población con un menor nivel adquisitivo para que puedan recibir una correcta atención bucodental conservadora. de mejorar e impulsar los programas de atención dental de la población infantil y juvenil (PADIs) y que actualmente sólo son utilizados por entre el 65 por ciento y 40 por ciento de los niños. de concienciar a la población de la gran importancia que tiene la dentición temporal para la futura salud de los dientes permanentes. y de mejorar la educación en materia de higiene bucodental a través de programas preventivos.
Además, tanto el presidente del Consejo General de Colegios de Dentistas de España, como el Dr. Llodra han subrayado también la importancia de reducir la actual plétora profesional limitando el número de estudiantes que actualmente acceden al grado de Odontología, lo que permitiría optimizar la inversión realizada en la formación de estos profesionales, y evitaría el 'riesgo de sobretratamiento y sobrediagnóstico que presuntamente pudieran estar haciendo algunos profesionales', ha apuntado el Dr. Villa Vigil.
Para concluir, el Dr. Llodra ha subrayado que España está a la cabeza en cuanto a la publicación de estudios, pero realizados desde el Consejo, porque como ha aclarado el Ministerio de Sanidad no publica un estudio de salud bucodental desde 1984.