Los costos directos anuales que representa el tratamiento de la caries rondan los 357.000 millones de dólares, lo que representa un 4,9% del gasto global en salud. Así lo señala un informe realizado por Economist Impact y la Federación Europea de Periodoncia (
EFP) con apoyo de Haleon.
El documento titulado 'Time to put your money where your mouth is: addressing inequalities in oral health' (Es hora de poner su dinero donde está su boca: abordar las desigualdades en la
salud bucal), revela que las pérdidas de productividad por enfermedades como la periodontitis y las caries ascienden a 188.000 millones de dólares al año.
Asimismo, se expone que las enfermedades bucales afectan a casi la mitad de la población mundial, superando la carga de la mayoría de las enfermedades no transmisibles (ENT) más comunes.
Padecimientos de salud bucal
De acuerdo con el informe, las caries dentales afectan a más de dos mil millones de personas en todo el mundo y la enfermedad de las encías ocupa el segundo lugar con más de mil millones de casos.
Por ello, se enfatiza la urgente necesidad de acción, dirigida a factores de riesgo comunes como la dieta, el tabaco y el consumo de alcohol, revelando una gran oportunidad para mitigar no solo las enfermedades bucales, sino también las ENT como la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer y el accidente cerebrovascular, que están relacionadas con las enfermedades orales.
Además, el estudio descubre que los costos directos a largo plazo del manejo de la caries dental varían significativamente entre países.
Un ejemplo es que, los costos totales de caries oscilan desde 10.284 millones de dólares en Italia hasta 36.231 millones en Brasil; además, el costo por persona es mayor en el Reino Unido (22.910) y menor en Indonesia (7.414).
Focos rojos de las enfermedades bucales
“En Haleon enfatizamos sobre la importancia de la salud bucal. El sentir sensibilidad en los dientes aunque sea moderada ya es un síntoma para prestar atención y considerarlo un problema de salud, porque el esmalte del diente no se regenera”, afirma Roberto Beyrute, director general de
Haleon México.
En tanto, la profesora Nicola West, líder de la investigación asegura: 'Este estudio es un recordatorio oportuno de que no hay salud general sin salud oral. Las enfermedades orales han superado a todas las demás enfermedades no transmisibles en prevalencia global, y para la mayoría de las personas, la enfermedad de las encías y las caries son totalmente prevenibles”. 'Es hora de tomar en serio la enfermedad de las encías', concluye.
La importancia de la prevención
Esta investigación facilita un innovador marco conceptual que detalla la progresión de la caries, desde su inicio en un diente sano hasta una etapa avanzada de caries insalvable.
Este enfoque pionero propone una serie de intervenciones preventivas, como el uso de pasta de dientes fluorada y la aplicación de fluoruro tópico, dirigidas estratégicamente a diferentes etapas del desarrollo de la caries para detener su progresión y/o prevenir su aparición.
Álvaro Gómez, lead medical de Haleon México, asegura: “La mayoría de las personas con sensibilidad no son plenamente conscientes de su condición. De hecho, muchos cambian sus hábitos alimenticios afectando su vida y sus gustos enfriando el café, evitando bebidas frías o tomándolas con popote, dejando de lado lo que más les gusta. Esto se refleja en el reporte donde más del 50% de los encuestados reconocen tener dientes sensibles”.
