España es el país más avanzado para la eliminación de la hepatitis C

Las hepatitis virales (cuyas principales cepas son de tipo A, B, C, D y E) pueden causar inflamación en el hígado, convirtiéndose en un grave problema de salud. De hecho, la OMS estima que el 78 por ciento de los casos de cáncer primario en hígado y el 57 por ciento de casos de cirrosis hepática son debidos a infecciones por hepatitis virales, especialmente, del virus B o.  Y gracias a la vacunación, las pruebas de diagnóstico y los tratamientos farmacológicos, entre otros, se pueden prevenir cerca de 4,5 millones de muertes prematuras en países de bajos y medianos ingresos de aquí a 2030, según datos de la OMS. Así, España se ha convertido en los últimos años en el país más avanzado en la eliminación de la hepatitis C. Estos datos los han puesto de manifiesto los expertos de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD), Inmaculada Fernández, jefa del servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario 12 de Octubre (Madrid); Javier Crespo, jefe del servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander); y Marta Casado, especialista en Aparato Digestivo del Hospital Universitario Torrecárdenas (Almería), en la mesa “Hepatitis virales: más allá del virus C”, que tuvo lugar en el LXXXII Congreso de la SEPD, celebrado en Sevilla.

Eliminación de la hepatitis C

Los expertos debatieron sobre los retos pendientes para conseguir la eliminación de la hepatitis C. La primera es a través del cribado universal. Es decir, que toda la población adulta se haga, al menos una vez en la vida, una determinación de anticuerpos ante el virus de la hepatitis C (o cribado oportunista) a través de un simple análisis de sangre. “A pesar de que esta medida ya existe en los planes de eliminación de la hepatitis C en Galicia, Andalucía y Cantabria, todavía hay disparidad e inequidad entre las diferentes regiones para diagnosticarla de forma precoz”, exponía Javier Crespo.  La otra medida es el diagnóstico integral y finalmente, los programas de eliminación en las poblaciones vulnerables. Por último, los expertos señalaron a la hepatitis D como uno de los retos emergentes, ya que su infección puede producir serios problemas hepáticos. De hecho, en la actualidad, el único tratamiento disponible en España frente a la hepatitis D es el interferón, un agente que logra suprimir la actividad viral sólo en una minoría de pacientes tratados y que provoca muchos efectos secundarios. Sin embargo, existen nuevos avances farmacológicos con mayor eficacia y tolerancia contra la enfermedad.