Un resfriado es una enfermedad breve y leve, que tiene como primeros síntomas dolor de cabeza, estornudos, sensación de destemplanza y dolor de garganta, y como síntomas posteriores mucosidad, congestión nasal, tos y malestar general. La gripe, por su parte, aparece mucho más rápido y puede ser más grave que el resfriado. Ambos comparten algunos de los síntomas (estornudos, tos, dolor de garganta), aunque son causados por diferentes virus.
En España, cada año se registra una media de aproximadamente unos 80 millones de casos de síntomas de gripe y resfriado y ya supone el 33 por ciento de las visitas médicas que se producen en nuestro país . Además, todos los años la gripe y los resfriados son los responsables de una media de 4,2 días de baja laboral por persona.
La empresa especializada en investigaciones HRW y Novartis presentan la encuesta 'Gripe y resfriado: el verdadero impacto en la sociedad española' sobre los efectos reales de la gripe y el resfriado en la sociedad española, realizada con una muestra de 500 personas en España.
Una de las conclusiones de la encuesta es que el 88 por ciento de los españoles se siente cansado, y el 61 por ciento, incómodo cuando padece síntomas de resfriado y gripe, mientas que el 37 por ciento siente desmotivación y el 23 por ciento se siente deprimido.
El resfriado y la gripe parecen afectar a la productividad de las personas. El 47 por ciento afirma sentirse letárgico, adormecido o cansado cuando sufren los síntomas. De todas maneras, en la mayoría de los casos los españoles coinciden en que los síntomas de la gripe y el resfriado afectan de forma 'muy negativa' a su estado de ánimo.
Por CCAA, los gallegos son los más susceptibles de sentirse deprimidos cuando padecen los síntomas de gripe y resfriado; por contra, los madrileños son los que mejor preparados están psicológicamente para encarar los síntomas de gripe y resfriado.
Respecto a cómo afectan los síntomas de la gripe a hombres y mujeres, parece que las mujeres sufren un efecto más negativo que los hombres, padeciendo un mayor número de episodios de depresión y desmotivación que los hombres. Común en ambos sexos, las personas que tienen hijos tienen peores síntomas que las personas sin hijos.
Y otra conclusión es que el gasto en medicamentos es el justo: el 71 por ciento de los encuestados afirma que gasta menos de 30 euros en medicamentos cuando padecen los síntomas de resfriado y gripe.
Absentismo laboral
Andalucía y Valencia son las CCAA con mayor absentismo laboral por síntomas de gripe y resfriado. Por el contrario, el País Vasco es la que menos tiene. Aun así, como media española, la mayoría (un 60 por ciento) de los profesionales españoles que padecen los síntomas de gripe y resfriado no se ausentan del trabajo. La mayoría por cuestiones económicas y por la 'obligación' que representa ir a trabajar bajo cualquier circunstancia. Curiosamente, el día de la semana más habitual para no ir a trabajar por culpa de los síntomas de la gripe y del resfriado es el miércoles.
Como se trata de un problema ya conocido en la sociedad española, hasta un 64 por ciento de los afectados por síntomas de gripe y resfriado va a comprar directamente un medicamento sin receta a la farmacia sin pasar por la consulta del médico.
En España, según los encuestados, el caldo de pollo es el complemento favorito a la medicación contra los síntomas, siendo Andalucía la región con mayor tradición (el 65 por ciento de los enfermos consume este alimento como complemento a la medicación) y el País Vasco la región con menor tradición (35%).
Respecto al posible contagio, el 27 por ciento de los encuestados evita los besos y las caricias por miedo al contagio. Asimismo, el 74 por ciento escoge beber agua de forma regular como medida de prevención principal, aunque la mayoría aún desconoce la importancia de lavarse las manos con este líquido para evitar el contagio.
Las redes sociales
Las redes sociales toman un papel importante en el tratamiento de los síntomas del resfriado y la gripe. El 51 por ciento utiliza los medios sociales para encontrar soluciones para tratar el resfriado y la gripe, además de comentar los síntomas y establecer conversaciones sobre este tema.
Muchas personas evitan realizar sus pasatiempos favoritos y se retiran de actividades sociales debido a los síntomas de resfriados y gripe. Un 81 por ciento afirma no practicar deporte cuando padece resfriado o gripe, y un 35 por ciento señala que estas enfermedades impiden realizar viajes.
El Dr. Jordi Iborra, responsable médico de Consumer Health, afirma que 'el comportamiento y el estado de ánimo de la sociedad española durante los procesos gripales es heterogéneo, aunque queda claro que la encuesta 'Gripe y Resfriado: el verdadero impacto en la sociedad' demuestra los efectos negativos que pueden tener estos síntomas en el terreno personal, anímico e incluso económico y la importancia de tratarlos con medicamentos adecuados'.
A pesar de los efectos, menos de un tercio de los encuestados afirmó que visitaría a su médico en caso de sufrir resfriado o gripe. Sin embargo, mientras que el 29 por ciento aún confía en remedios naturales y en el descanso para sobreponerse a la enfermedad, casi dos tercios indicaron que sólo deseaban contar con el alivio rápido que ofrece un medicamento potente cuando padecen los síntomas de resfriados y gripe.