Con sus Ayudas a la Investigación, la Fundación Merck ha reconocido en esta edición el valor de proyectos de investigación clínica de las áreas de Alergia, Cáncer de Cabeza y Cuello, Cáncer Colorrectal, Cáncer de Pulmón, Enfermedades Raras, Esclerosis Múltiple y Fertilidad. Además de reconocer el valor de los proyectos, con la financiación de los trabajos pretende promover el desarrollo de la investigación biomédica para contribuir a la retención de talento científico dentro en nuestro país y potenciar la capacidad de I+D de España.
La entrega de las Ayudas Merck de Investigación 2017 ha tenido lugar este jueves en el Teatro Real de Madrid en una ceremonia en la que se aunaron ciencia y humanidades bajo el lema 'Personas en el corazón de la ciencia'. El acto de entrega ha estado presidido por Carmen Vela, secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, y ha contado con la intervención del Padre Ángel, presidente de Mensajeros de la Paz y de Ángel Carracedo, catedrático de Medicina Legal de la Universidad de Santiago de Compostela y miembro del Patronato de la Fundación Merck Salud.
La cuantía de cada ayuda ha sido este año de 30.000 ', incrementándose su valoración en relación con ediciones anteriores (25.000 '), y se han presentado 200 candidaturas. 'Manifestamos así nuestro apoyo a equipos investigadores con un alto potencial en nuestro país para que puedan poner en marcha proyectos innovadores inéditos', ha señalado Marieta Jiménez, presidenta del Patronato de la Fundación Merck Salud y presidenta y directora general de Merck, quien ha destacado el importante rol de las instituciones de carácter privado, y en concreto del sector farmacéutico, a la hora de contribuir a la investigación. 'Según datos de Farmaindustria, las compañías farmacéuticas asentadas en España hemos invertido un total de 1.000 millones de euros en proyectos de investigación y desarrollo durante 2015', ha apuntado.
Durante su presentación, Carmen Vela ha reconocido la gran calidad de la investigación que se lleva a cabo en España, 'a pesar de todas las dificultades', y el crecimiento del sector I+D+i en el sector salud tanto en inversión como en empleo. Aludiendo al programa europeo Horizonte 2020, ha destacado la posición actual de nuestro país en comparación con el entorno, 'superando a países como a Holanda e Italia'.
El padre Ángel, por su parte, ha resaltado la importancia de lograr la humanización de la salud y la necesidad de inversiones en investigación biomédica e I+D, y el profesor Carracedo se ha referido a la necesidad de mecenazgo y de inversión tanto pública como privada, destacando el inestimable valor de las Ayudas Merck, sobre todo para equipos jóvenes con ideas innovadoras. 'Están abriendo nuevas vías en el entendimiento de los procesos patológicos, en la búsqueda de nuevas dianas terapéuticas y en el tratamiento', ha señalado.
Proyectos ganadores
Lo 7 proyectos de investigación clínica seleccionados para la obtención de la ayuda en esta 26ª edición han sido:
En Alergología, la Dra. Victoria del Pozo, de la Fundación Jiménez Díaz (Madrid), por el proyecto 'MicroRNAs en asma: aplicabilidad como biomarcadores de la enfermedad'.
En Cáncer de cabeza y cuello, el Dr. Juan Pablo Rodrigo, del Hospital Universitario Central de Asturias, por el proyecto 'Nuevos marcadores no invasivos en saliva para el diagnóstico y seguimiento clínico de pacientes con cáncer de cabeza y cuello'.
En Cáncer colorrectal, el Dr. Andrés Cervantes, del INCLIVA Instituto de Investigación Sanitaria (Valencia), por el proyecto 'Estudio de los factores pronósticos y predictores de resistencia a tratamientos diana en cáncer colorrectal, derecho e izquierdo, utilizando organoides como modelo preclínico de enfermedad'.
En Cáncer de pulmón, el Dr. Ignacio Gil, de la Clínica Universidad de Navarra, por el proyecto 'Nueva estrategia terapéutica para evitar el escape inmune en cáncer de pulmón metastásico mediante el bloqueo combinado de PD-1 e Id1'.
En Enfermedades raras, el Dr. Jesús García-Donas, del HM CIOCC (Madrid), por el proyecto 'Uso de terapias avanzadas para el tratamiento del cáncer de ovario de células de la granulosa'.
En Esclerosis múltiple, la Dra. Sara Llufriu, del Hospital Clínic de Barcelona, por el proyecto 'Rehabilitación cognitiva y plasticidad cerebral en la Esclerosis Múltiple: evaluación a través de un ensayo clínico aleatorizado y controlado'.
En Fertilidad, la Dra. Csilla Gabriella Krausz, de la Fundació Puigvert (Barcelona), por el proyecto 'Evaluación del efecto de la terapia citostática sobre el genoma y el epigenoma del gameto masculino'.
El jurado ha estado compuesto por representantes de sociedades científicas españolas y personalidades de relevancia científica en las áreas de investigación objeto de esta convocatoria.
Para la próxima edición, y teniendo en cuenta la fuerza que está cobrando la inmunoterapia como estrategia terapéutica oncológica, Carmen González Madrid, presidenta ejecutiva de la Fundación Merck Salud, ha anunciado la convocatoria de una nueva ayuda en Inmunooncología.
Durante las 26 ediciones anteriores, la Fundación ha financiado 133 proyectos de investigación desarrollados en 69 centros españoles.