Hallan un mecanismo hormonal que vincula el síndrome de ovario poliquístico con problemas mentales

MADRID (EUROPA PRESS)

Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) tienen altos niveles de andrógenos en la sangre, que se considera que puede afectar al desarrollo fetal durante el embarazo. Un equipo internacional de investigadores dirigido por el Instituto Karolinska en Suecia ha identificado ahora un mecanismo hormonal que podría explicar por qué las mujeres con SOP corren más riesgo de desarrollar síntomas de mala salud mental, como ansiedad y depresión, en la edad adulta.

El SOP afecta a más de una de cada diez mujeres en edad fértil y se caracteriza por pequeños folículos en uno o ambos ovarios, altos niveles de testosterona en la sangre y períodos irregulares. Las mujeres con SOP también presentan problemas de obesidad y resistencia a la insulina, lo que las pone en mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, además de que son más propensas a tener problemas de salud mental.

'Más del 60 por ciento de estas mujeres son diagnosticadas con al menos un síntoma psiquiátrico, como ansiedad, depresión o un trastorno de la alimentación, y el suicidio es mucho más común entre las mujeres con SOP que entre las controles sanas', dice la investigadora principal, Elisabet Stener-Victorin, del Departamento de Fisiología y Farmacología en el Instituto Karolinska.

También se sabe que las hijas de mujeres con SOP tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad, mientras que los hijos tienden a presentar problemas con la obesidad y la resistencia a la insulina. Se ha asumido que una de las causas es la mayor exposición en el útero a las hormonas masculinas (andrógenos) a través de la sangre de la madre, pero el mecanismo biológico no está claro.

En este estudio presentado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences', los investigadores han examinado lo que ocurre cuando las ratas embarazadas y sus fetos están expuestos a dosis excesivas de testosterona similares al estado de las mujeres embarazadas con síndrome de ovario poliquístico. Analizaron el impacto en la placenta y en el crecimiento fetal y monitorearon la descendencia --de ambos sexos-- hasta la edad adulta, momento en el que se puso a prueba su comportamiento.