Dos estudios de la Clínica Mayo han identificado a la Hepatitis A y B y a la obesidad como nuevos factores de riesgo del cáncer de hígado. Un tumor cuya incidencia ha aumentado en los últimos años hasta triplicarse en Estados Unidos en las tres décadas pasadas.
No obstante, el principal autor del primer estudio y especialista en Gastroenterología y Hepatología, el doctor W. Ray Kim, ha deducido que el 11 por ciento de los casos de cáncer está relacionado con la obesidad por culpa de la enfermedad de hígado graso.
El otro estudio presentado también señala a la hepatitis como un factor de riesgo para el cáncer de hígado, pero en este caso en su tipología B. Sin embargo, el principal autor de este informe, Abdirashid Shire, también señala a la hepatitis C como una de las principales causas de la elevada incidencia de este tumor.
Hasta ahora no se había conseguido explicar el aumento de los casos de cáncer de hígado mortales. Sin embargo, la publicación de estos análisis en la revista Mayo Clinic Proceedings ha ofrecido una visión más clara de la aparición de carcinoma hepatocelular o cáncer de hígado, explican desde el centro hospitalario.
Para Kim, es importante identificar a las personas con factores de riesgo en determinadas poblaciones, para así ayudar a detectar la enfermedad en sus primeras etapas y poder tratarla.
Para su investigación, el doctor Kim analizó el registro del Hospital de Rochester (Estados Unidos) y halló que la incidencia del cáncer de hígado es de 6,9 por cada 100.000 habitantes, datos superiores a los que el Instituto Nacional del Cáncer norteamericano decretó en su día (5,1 por cada 100.000 personas).
Hasta la hora, una de las causas por la que se producía el cáncer de hígado era la cirrosis. Sin embargo, en los últimos tiempos están aumentando los tumores hepáticos a causa de cicatrización del hígado tras sufrir hepatitis C.
La cicatrización puede tardar de 20 a 30 años para convertirse en un cáncer, explica el especialista. Esta circunstancia está haciendo que empiecen a aparecer pacientes de entre 50 y 60 años que contrajeron la hepatitis C hace 30 años y ni siquiera sabían que estaban infectados, afirma.
