Después de la implementación de la vacunación contra el rotavirus en 2006 en Estados Unidos, las tasas de hospitalización por gastroenteritis aguda por todas las causas entre los niños estadounidenses menores de 5 años de edad se redujo entre un 31 y un 55 por ciento en cada uno de los años posteriores a la vacuna desde 2008 hasta el 2012, según las conclusiones de un estudio que se publica en la revista 'JAMA'.
El doctor Eyal Lesem, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en Atlanta, Estados Unidos, y sus colegas examinaron las hospitalizaciones relacionadas con rotavirus y gastroenteritis por todas las causas entre los niños menores de 5 años a partir de 2000 hasta 2012.
Los investigadores analizaron las bases de datos estatales de 'State Inpatient Databases of the Healthcare Cost and Utilization Project', que recoge las hospitalizaciones en la comunidad y hospitales académicos. Los análisis se limitaron a los 26 estados que reportaron consistentemente datos de ingresos hospitalarias cada año entre 2000 y 2012. Aproximadamente el 74 por ciento de los niños estadounidenses menores de 5 años residen en estos 26 estados.
Los análisis incluyeron 1.201.458 hospitalizaciones de gastroenteritis aguda por todas las causas en niños menores de 5 años de edad durante el año 2000 hasta el 2012, de los cuales 199.812 (17 por ciento) fueron asignados a un programa específico de rotavirus. Los autores encontraron que, en comparación con la tasa media anual de hospitalización por gastroenteritis aguda pre-vacuna de 76 por cada 10.000 niños menores de 5 años, las tasas post-vacunales se redujeron en un 31 por ciento en 2008, un 33 por ciento en 2009, un 48 por ciento en 2010, un 47 por ciento en 2011 y un 55 por ciento en 2012.
Se observaron descensos similares en hombres y mujeres, todos los grupos de raza/etnia y todos los grupos de edad, con las mayores reducciones entre los niños de 6 a 23 meses. En comparación con la tasa de pre-vacuna anual media de hospitalización por rotavirus de 16 por cada 10.000 niños menores de 5 años, las tasas de hospitalizaciones por rotavirus tras la vacuna cayó en un 70 por ciento en 2008, un 63 por ciento en 2009, un 90 por ciento en 2010, un 79 por ciento en 2011 y un 94 por ciento en 2012.
Para el año 2012, los niños de 48 a 59 meses de edad (el grupo de mayor edad estudiado) fueron la edad elegida para la vacuna y durante este año la cobertura de vacunación contra el rotavirus estimada entre los niños de 19 a 35 meses de edad llegó al 69 por ciento en comparación con el 44-67 por ciento durante los años 2009 y 2011.
'Con un aumento en la cobertura de vacunación, la protección en masa puede haber contribuido a una disminución de mayor tamaño en las hospitalizaciones por rotavirus. En 2012, cuando la cobertura de la vacuna fue más alta, se observaron las mayores reducciones de la gastroenteritis aguda por todas las causas (55 por ciento) y hospitalizaciones por rotavirus (94 por ciento)', escriben los autores.