El bloqueo de una proteína específica hace que los tumores sean más vulnerables al tratamiento oncológico en modelos experimentales, lo que sugiere que podría dar lugar a nuevos fármacos que lograran lo mismo en los seres humanos, según un nuevo estudio del Fox Chase Cancer Center en Filadelfia (Estados Unidos) que se presenta en el Simposio contra el Cáncer de Mama que se celebra en la ciudad norteamericana de San Antonio.
La autora del estudio, Elizabeth Hopper-Borge, PhD, profesora asistente en el Fox Chase Cancer Center, explica que la proteína es un tipo de ATP-cubierta de cassette que son bombas de flujo contra los fármacos, conocida más simplemente como las proteínas ABC, se encuentran en las membranas celulares, donde actúan como bombas para la eliminación de fármacos contra el cáncer, haciéndoles menos eficaces.
El organismo contiene cerca de 50 proteínas de este tipo, explica la directora de la investigación, pero sólo el tres por ciento parece ser capaz de evadir los efectos de los medicamentos contra el cáncer, incluyendo los tipos comunes que se utilizan para el tratamiento de pulmón, de ovario y cáncer de mama.
La investigación en curso, respaldada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, se centra en la proteína ABCC10. El año pasado, el equipo descubrió que modelos experimentales que carecen de ABCC10 sufren cambios fisiológicos después de tomar un medicamento contra el cáncer, lo que sugiere que la el fármaco surtió efecto.
Como parte de un proyecto más reciente, estos investigadores realizaron un experimento similar en modelos experimentales modificados para desarrollar cáncer de mama. Se encontró que 21 días después de la exposición a un fármaco contra el cáncer, los tumores en aquellos que carecían de ABCC10 eran mucho más pequeños que los tumores en que aún llevaban la proteína.
'Esta es probablemente la primera vez que se ha demostrado que la eliminación de esta proteína ayuda a sensibilizar a los tumores a los fármacos contra el cáncer', afirma Hopper-Borge. Analizando minuciosamente los tumores, los científicos también hallaron que las células que carecían de ABCC10 crecieron más rápido.
Este hallazgo es alentador, según Hopper-Borge, ya que el objetivos de la quimioterapia son la proliferación de las células y esto puede explicar por qué los fármacos actúan ahora en las células de rápido crecimiento que carecen de ABCC10.
El siguiente paso, dicen los autores, es tratar de eliminar ABCC10 en más modelos experimentales de cáncer de mama y determinar la forma activa de la proteína que se encuentra en los diferentes tipos de la enfermedad. Si el bloqueo de la proteína parece aumentar constantemente los efectos de fármacos contra el cáncer, los investigadores pueden identificar y comenzar a probar los inhibidores de la ABCC10 como tratamientos adicionales.
'Aunque esta investigación es prometedora, está en sus primeras etapas, advierte Hopper-Borge. Por lo tanto, es prematuro la posibilidad de detectar la presencia de ABCC10 en el organismo del paciente. Pero estos resultados son prometedores.'