Un equipo de científicos han conseguido convertir con éxito células madre en células tubulares renales, , como publica Journal of American Society of Nephrology.
La enfermedad renal crónica es un importante problema de salud pública mundial y cuando los pacientes progresan a insuficiencia renal, sus opciones de tratamiento se limitan a la diálisis y trasplante renal. La medicina regenerativa, que implica la reconstrucción o reparación de los tejidos y órganos, puede ofrecer una alternativa prometedora.
Los investigadores Albert Lam, Benjamin Freedman y Ryuji Morizane, del Hospital Birgham y de la Mujer, en Boston, Massachusetts, Estados Unidos, han estado trabajando durante los últimos cinco años para desarrollar estrategias con el fin de persuadir a las células madre embrionarias, particularmente células madre embrionarias humanas (ES) y células madre pluripotentes humanas (iPS) en células de riñón para la regeneración renal.
'Nuestro objetivo era desarrollar un método sencillo, eficaz y reproducible de la diferenciación de células madre pluripotentes humanas en células del mesodermo intermedio, el tejido más temprano en el embrión en desarrollo que está destinado a formar el riñón', señala Lam, quien agregó que estas células serían los puntos de partida para generar células renales más específicas.
Los investigadores descubrieron un cóctel de sustancias químicas que, cuando se añade a las células madre en un orden preciso, hace que se apaguen los genes que se encuentran en las células madre embrionarias y se conviertan en genes de células renales, en el mismo orden en que se activan durante el desarrollo embrionario del riñón.
Los científicos lograron diferenciar las células madre embrionarias humanas y las células iPS humanas en células que expresan PAX2 y Lhx1, dos marcadores principales del mesodermo intermedio. Las células iPS se obtuvieron mediante la transformación de fibroblastos extraídos de biopsias de piel.
Las células también continuaron comportándose como células renales cuando se trasplantan en un adulto o en el riñón de modelos experimentales embrionarios, dando esperanza de que los investigadores puedan ser capaces de crear tejidos renales que podrían funcionar en un paciente y ser cien por cien inmunocompatibles.
