La edad de inicio de cribado de cáncer de colón se debe situar en los 45 años, según la American Cancer Society

Los cribados de cáncer de colón resultan ser una herramienta especialmente eficaz en el diagnóstico precoz de la enfermedad. Actualmente, para las personas que no tienen antecedentes familiares de cáncer de colon la edad de comienzo recomendada hasta ahora eran los 50 años, sin embargo la American Cancer Society ha adelantado recientemente (mayo de 2018) la edad a los 45 años, dados los resultados obtenidos hasta ahora por los programas y la cantidad de pólipos y tumores diagnosticados cuando la primera ronda se hace a los 50 años. Igualmente, las asociaciones Americanas de Cáncer y Gastroenterología recomiendan mantenerlos hasta los 85 años, dada la longevidad de nuestra población y su excelente calidad de vida. El objetivo de este aumento en la horquilla de edad se debe a que para conseguir la máxima eficacia de los programas de cribado es preciso mantenerlos en el tiempo de forma regular según las recomendaciones que el médico de cada paciente personalizará de acuerdo con la historia familiar y los resultados de la primera colonoscopia. Por otra parte, los pacientes considerados como de alto riesgo deben comenzar sus chequeos por lo menos 10 años antes de la edad que tuviese su familiar diagnosticado de cáncer más joven. Aquellos con un familiar de primer grado con esta enfermedad deban comenzar sus chequeos a los 40 años. La importancia del cribado en cáncer de colón Como explica Sarbelio Rodríguez, Jefe de Servicio de Medicina Digestiva del complejo hospitalario Ruber Juan Bravo, el cribado  “es el arma ideal porque frecuentemente el cáncer de colon puede ser diagnosticado precozmente, cuando es pequeño, no se ha extendido y puede ser fácil de extirpar”. En este sentido el experto insiste en que “el chequeo regular puede incluso prevenir el cáncer de colon, ya que los pólipos pueden necesitar hasta más de 10 años para convertirse en un cáncer. Una vez localizados los pacientes de riesgo con una colonoscopia pueden extirparse la mayoría de los pólipos, incluyendo también una gran parte de aquellos que ya se han malignizado pero que no han invadido las capas profundas del colon.” Cabe recordar que los programas de cribado o chequeo consisten en una búsqueda activa de cáncer de colon y sus lesiones precursoras precancerosas en personas sanas, que no tienen ningún tipo de síntomas de la enfermedad. Respecto de los métodos existentes para la detección del cáncer de colon Rodríguez señala que bien sea a través de una prueba de heces para detectar sangre oculta —pruebas menos invasivas y fáciles de realizar, pero que necesitan realizarse con más frecuencia— o a través de exámenes visuales a través de un endoscopio o con estudios por imágenes especiales (TAC), “todas son mucho mejores que no hacer nada, de forma que si su Servicio de Salud, su médico o su empresa le sugieren comenzar un programa de chequeo, o si un familiar le avisa de que le han indicado que sus familiares se revisen, no lo dude, empiece hoy mejor que la semana próxima”.