Las epilepsias farmacorresistentes tendrán alternativas esperanzadoras

El segundo lunes de febrero se conmemora el Día Internacional de la Epilepsia. Se trata de la cuarta enfermedad neurológica más común. De hecho, se estima que más de 50 millones de personas padecen epilepsia en todo el mundo. En España, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), la epilepsia afecta a unas 400.000 personas. Esto la convierte en la tercera enfermedad neurológica más frecuente en ancianos, y el trastorno neurológico más frecuente en niños. Dos tercios de los casos de la enfermedad se controla adecuadamente con medicación, pero el resto siguen siendo las epilepsias farmacorresistentes. Los expertos destacan además que se han determinado ciertos factores de riesgo que podrían ayudar a prevenir al menos un 25 por ciento de los casos de epilepsia. Es el caso de un mayor control sobre la salud materna y neonatal, sobre ciertas enfermedades transmisibles (como las meningitis bacterianas o las encefalitis víricas). También prevenir traumatismos craneoencefálicos o problemas vasculares son medidas que podrían ayudar a reducir significativamente el número de casos. “La mejor prevención, en realidad, se basa en llevar una vida sana, con una dieta adecuada, evitando el sedentarismo, promoviendo la actividad intelectual y social y respetando los ritmos biológicos que ayudan a mantener una buena calidad de sueño”, destaca Juan José Poza, coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

Esperanzas en las epilepsias farmacorresistentes

En cuanto al tratamiento, el experto recuerda que, aproximadamente, en dos tercios de los casos la enfermedad se controla adecuadamente. “Actualmente disponemos de fármacos de muy buena tolerabilidad y cómodos de utilizar por el paciente, lo que mejora la adherencia al tratamiento y su respuesta al mismo”. Desafortunadamente, queda un tercio de los pacientes con epilepsias farmacorresistentes. A este respecto, Juan José Poza señala que el desarrollo de técnicas quirúrgicas y de neuroestimulación, así como de nuevos fármacos dirigidos específicamente a esta población, abre una puerta a la esperanza para estos pacientes con epilepsia farmacorresistente. “En cualquier caso, los casos graves, en los que habitualmente se combina epilepsia con discapacidad intelectual, representan una de las principales causas de discapacidad neurológica”, matiza al neurólogo. Por último, en cuanto al diagnóstico, es clave realizar una monitorización video-EEG prolongada, de uno o varios días. “Por desgracia, el acceso a esta técnica diagnóstica es limitado en muchas regiones. Aún hoy, en demasiados casos, el diagnóstico se basa en el relato de testigos de las crisis. Por ello, cuando tras el fracaso de varios ensayos terapéuticos, se realiza una adecuada monitorización en una unidad de epilepsia, en torno a un 20 por ciento de los pacientes derivados para valoración de cirugía por sufrir epilepsia farmacorresistente no tienen realmente epilepsia o sufren un síndrome epiléptico diferente al que se sospechaba y están tratados de forma inadecuada”, concluye el especialista.