La prevención de la leucemia infantil está cerca, según los primeros y esperanzadores resultados de
una investigación internacional publicada en la revista Cancer Research.
En el
paper, los investigadores proporcionan la primera evidencia
, in vivo, de que
el tratamiento temporal con el fármaco ruxolitinib previene que r
atones con predisposición a desarrollar leucemia aguda de células B desarrollen dicha enfermedad.
El coordinador es el
investigador del CSIC, Isidro Sánchez-García, junto a los equipos de la doctora Kim Nichols, del St. Jude Children’s Research Hospital de Memphis (EEUU), y el doctor Andreas Weiss, del Novartirs Institutes for BioMedical Research en Basel (Suiza). La investigación está financiada por la Fundación
Unoentrecienmil.
Leucemia infantil: tipos
Los tipos principales de leucemia son la
leucemia linfoblástica aguda (LLA), la leucemia mieloide aguda (LMA), la leucemia linfocítica crónica (LLC) y la leucemia mieloide crónica (LMC).
La leucemia linfoblástica agua de células B (LLA) es una enfermedad con efectos devastadores. En los niños que la padecen,
la médula ósea produce glóbulos blancos anormales que no funcionan correctamente. Si no se trata, acaba con la vida del niño en días. Esta dolencia representa
el cáncer infantil más frecuente en niños y la principal causa de muerte por cáncer pediátrico. Cada año son diagnosticados
en España 350 nuevos casos, dos de cada 10 niños nunca lo supera, y el 80% que sí lo consigue, sufre
efectos secundarios de por vida debidos a la agresividad del tratamiento.
El origen está en los genes
Desde hace más de diez años se sabe que las
alteraciones genéticas en el gen PAX5 predisponen al desarrollo de la enfermedad.
Al menos un 5% de los niños que nacen son portadores de algún tipo de susceptibilidad. Sin embargo, esta predisposición genética heredada de los padres por sí sola no desencadena la enfermedad, se deben producir
otras mutaciones secundarias para que se genere la leucemia.
La identificación de estas mutaciones secundarias es de vital importancia para evitar la
progresión de la enfermedad.
Leucemia en niños cómo prevenir
Por primera vez, el equipo dirigido por
Isidro Sánchez-García ha demostrado en los
estudios preclínicos que el inicio de la
leucemia linfoblástica aguda de células B solo sucede como
respuesta a un estrés inmunológico que puede ser provocado por la exposición de determinadas infecciones.
Este enfoque preventivo está fundamentado en la administración del fármaco
ruxolitinib, que inhibe y elimina de manera específica a las células B preleucémicas.
Los rimeros resultados son esperanzadores, porque a pesar de que en la actualidad
todavía no existe un método para identificar a los niños con mayor riesgo, conociendo cómo se activa la enfermedad se puede prevenir su desarrollo.
