Los oncólogos creen que los recortes diminuirán la eficiencia de la asistencia y la supervivencia de los pacientes

Los ajustes presupuestarios en Sanidad, derivados de la crisis económica, están repercutiendo en una merma de la calidad de la atención sanitaria que reciben los pacientes en España. Según el profesor Jesús Honorato, presidente del Instituto de Estudios Médico Científicos (INESME), 'las medidas presupuestarias derivadas de la actual situación económica influirán en una disminución de la eficiencia de la atención sanitaria a los pacientes oncológicos, en la pérdida de experiencia y formación de los oncólogos médicos y en la calidad de vida de los afectados e incluso en la disminución de su supervivencia'. Esta es una de las conclusiones que se desprende de los resultados de la 'Encuesta Impacto de la crisis económica en la aplicación de terapias oncológicas innovadoras', llevada a cabo por INESME.

Se trata de una encuesta de percepción de una representación de oncólogos médicos en España, la primera que pone de manifiesto la opinión de los especialistas. A través de los datos obtenidos se pone de manifiesto cómo, efectivamente, a partir de la realidad de sus centros, los oncólogos médicos han percibido una gran disminución, incluso dificultad, para disponer de los tratamientos más innovadores en Oncología que extrapolan al conjunto de toda España, que intuyen aún mayor que en su centro y que se prolongará en los próximos dos o cuatro años.

'Estas dificultades se manifiestan en la incorporación de mayores trabas para la puesta en marcha de ensayos clínicos, limitaciones en el uso compasivo, en la presión a los oncólogos por parte de las administraciones y, en definitiva, en una mucho menor aplicación de tratamientos innovadores en pacientes oncológicos', explica el profesor Honorato.

Limitación a los profesionales

Begoña Barragán, presidenta del Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC), quien ha elaborado el epílogo del informe de resultados de la encuesta, afirma que 'los profesionales sanitarios, debido a sus conocimientos y a la confianza que en ellos depositamos los pacientes, son los únicos que deberían estar legitimados para tomar decisiones clínicas. Sin embargo, estamos viendo cómo, cada vez más, se limita la capacidad de nuestros profesionales a la hora de tomar decisiones que nos afectan directamente a los pacientes'.

En opinión de Barragán, 'los economistas, las comisiones de farmacia, las farmacias hospitalarias y las gerencias de los hospitales no tienen el conocimiento requerido para saber qué merece cada paciente'. A este respecto, siete de cada diez oncólogos entrevistados dice que su Servicio de Oncología sólo decide parcialmente los medicamentos innovadores que se van a adquirir.

En palabras de la presidenta de GEPAC, 'este hecho produce situaciones de inequidad en el acceso a la innovación y, por tanto, tener diferentes grados de calidad asistencial y eficiencia terapéutica según que el paciente esté en uno u otro territorio'.

De hecho, en la encuesta la mayoría de los oncólogos (81,6 por ciento) entrevistados considera que hay diferencias entre las distintas comunidades autónomas a la hora de disponer de medicamentos oncológicos innovadores e incluso un 67 por ciento cree que estas diferencias existen también entre distintos hospitales de una misma comunidad y se derivan de los diferentes criterios y decisiones de las Comisiones de Farmacia o Gerencias Hospitalarias.

'En un momento de crisis económica en el que los recortes y ajustes en Sanidad pueden estar produciendo un empeoramiento de la calidad asistencial', añade Honorato, 'es cuando, aún más si cabe, debemos fijarnos, desde un punto de vista analítico y reivindicativo, hacia dónde se dirige la sostenibilidad del Sistema. Ésta no debe pasar por la amputación del poder de decisión clínica por parte del oncólogo médico, que repercute, inevitablemente, en el recorte de los derechos de equidad y universalidad y, peor aún, en la disminución de la calidad de vida de los pacientes oncológicos'.

La encuesta

Para la realización de la encuesta, que se ha llevado a cabo mediante una beca sin restricciones de Roche, se han recogido 60 cuestionarios de oncólogos que fueron seleccionados de forma aleatoria a partir de un amplio panel de especialistas de toda España. Lo edad media de los participantes ha sido de 42,2 años y llevaban desarrollando su actividad profesional como oncólogos una media de 12,4 años tras el periodo de residencia.

El 81,7 por ciento de los encuestados afirma tener una percepción de menor disponibilidad de terapias innovadoras en su centro de trabajo. Según Honorato, 'este hecho es aún más acusado cuando se refiere la pregunta al conjunto de España, de forma que casi el 91,7 por ciento afirma tener percepción de menor disponibilidad de terapias innovadoras en nuestro país'.

En concreto, los oncólogos apuntan cómo, efectivamente, en el último año han notado sobre todo mayores exigencias administrativas y de tipo médico-científico para aplicar tratamientos innovadores, que, en consecuencia, se aplican en muchos menos casos. 'Los datos obtenidos ponen de manifiesto que se realizan menos ensayos clínicos y hay menos usos compasivos, lo que genera una menor disponibilidad de tratamientos. Estas exigencias, en muchas ocasiones, se expresan en las respuestas como 'presión' de las Gerencias Hospitalarias sobre los oncólogos', explica.

En relación a las áreas de la Oncología más afectadas por esta situación son las que tienen que ver con la investigación y con la innovación científica. En concreto, según los oncólogos participantes, los medicamentos que actúan sobre dianas específicas son los más afectados por las limitaciones en la disponibilidad de tratamientos innovadores. Además, más del 80 por ciento de los encuestados opina que el de pulmón es el cáncer más afectado por una limitación en la disponibilidad de tratamientos innovadores, seguido por el de mama y el de riñón. 'Se trata de tipos de tumor con una gran incidencia epidemiológica en la población, por lo que su impacto socio-sanitario será muy importante, ya sea por la disminución del gasto como por su impacto en la supervivencia o eficiencia general de la asistencia a los pacientes oncológicos', explica el presidente de INESME.

Por último, por grupos de edad, más del 78 por ciento de los participantes opina que son las personas mayores las que se ven más afectadas por estas limitaciones. Y sólo el 3,3 por ciento de los oncólogos consultados opina que la limitación de tratamientos innovadores no tendrá consecuencias en la disminución de la supervivencia de los pacientes, mientras que el 31,7 por ciento afirma que tendrá 'mucho' impacto y el 65 por ciento, 'poco'.

'Es preocupante que cuatro de cada diez oncólogos de la encuesta piensen que la limitación del uso de tratamientos innovadores impacta de forma negativa en la experiencia y formación de los especialistas oncológicos', señala el profesor Honorato.