El VIH/sida se encuentra ahora en sus niveles más bajos desde esta epidemia alcanzara su pico, tras reducirse las muertes por sida en los últimos seis años y los nuevos casos de VIH, en los últimos 14 años. Estas cifras se han logrado gracias a que casi la mitad (47 por ciento) de los pacientes que podrían necesitar antirretrovirales en países de ingresos medios y bajos, unos 6,6 millones de 14,2 millones de candidatos, tuvieron acceso a ellos en 2010.
Así lo destaca el último informe de ONUSIDA, que señala que, con la financiación adecuada, entre 22.000 y los 24.000 millones de dólares, es decir, entre 16.000 y 19.000 millones en euros, se lograría el acceso universal a estos tratamientos. Así se evitarían al menos 12,2 millones de nuevas infecciones de VIH, entre ellas 1,9 millones en niños, y 7,4 millones de muertes por sida entre 2011 y 2020.
El informe estima que se han evitado cerca de 400.000 nuevas infecciones por VIH en niños desde 1995 gracias al mayor acceso a antirretrovirales efectivos en los países de menores ingresos logrados en 2010, casi la mitad (48 por ciento) de las embarazadas con VIH pudieron recibir tratamientos para prevenir la infección en sus hijos.
Para el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, 'incluso en la difícil panorama de crisis financiera, los países están mostrando resultados contra el VIH/sida'. Destaca el aumento a escala global en el acceso a los tratamientos antirretrovirales que ha tenido un efecto decisivo en todo el mundo.
Según ONUSIDA, los tratamientos han evitado unos 2,5 millones de fallecimientos por esta causa desde el año 1995. Las nuevas infecciones por VIH se han reducido de forma significativa o se han estabilizado en la mayor parte del mundo.
Los factores que han impulsado la reducción de casos de VIH han sido los cambios en la conducta sexual que se han producido sobre todo entre los jóvenes, con la reducción del número de compañeros sexuales, un mayor uso del preservativo y un retraso en el inicio de la edad en la que se comienza a ser sexualmente activo.
'La prevalencia del VIH se ha reducido entre jóvenes de al menos 21 de los 24 países con una prevalencia nacional del VIH del 1 por ciento o mayor. Otros cinco países --Burkina Faso, Congo, Ghana, Nigeria y Togo-- han visto reducir la prevalencia del VIH en más del 25 por ciento entre 2001 y 2010 entre los jóvenes', añade el informe.
Sin embargo, según destaca ONUSIDA, el número de nuevas infecciones de VIH continúa aumentando en Europa del Este y Asia Central, Oceanía, Oriente Medio y norte de África, mientras que permanece estable en otras regiones del mundo'.
ONUSIDA quiere alcanzar el acceso universal a los tratamientos y controlar al fin la epidemia de VIH/sida en 2015, para lo que cuenta con una nueva estrategia cuyo desarrollo necesitaría entre 22.000 y 24.000 millones de dólares de inversión y que permitiría evitar al menos 12,2 millones de nuevas infecciones de VIH y 7,4 millones de muertes por sida entre 2011 y 2020.
Sus medidas incluyen programas para fomentar los cambios de conducta y el uso del preservativo e iniciativas para fomentar las circuncisiones y prevenir la infección en niños. Asimismo, apuesta por intervenciones centradas en los grupos de mayor riesgo.
Para ONUSIDA, 'en el actual clima de dificultad económica, el futuro de la financiación de la lucha contra el VIH/sida depende de realizar una inversión inteligente'. 'Si se consigue implementar esta estrategia en los próximos cuatro años, los recursos que se necesitan a nivel global podrían llegar a su máximo en 2015 y reducirse de forma gradual después', concluyen.