En la actualidad, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) supone un importante problema de salud pública por su elevada prevalencia, morbilidad y mortalidad. El impacto de la patología en el sistema sanitario es cada vez más relevante debido a la alta prevalencia del tabaquismo, principal…
En la actualidad, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) supone un importante problema de salud pública por su elevada prevalencia, morbilidad y mortalidad. El impacto de la patología en el sistema sanitario es cada vez más relevante debido a la alta prevalencia del tabaquismo, principal factor de riesgo. Un 95 por ciento de los enfermos con EPOC se relacionan con el hábito de fumar1, y los costes económicos asociados a la enfermedad, pueden llegar a alcanzar los 2.500 euros de media anual por paciente.
La actual tendencia sociodemográfica implica un mayor envejecimiento de la población y, en consecuencia, el aumento de los pacientes crónicos, incluyendo la aparición de nuevos casos de EPOC. En palabras del doctor Juan Ruiz Manzano, presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR): 'Dos de los grandes retos de la salud son el envejecimiento y la cronicidad. Además, las enfermedades respiratorias más prevalentes se caracterizan por ser crónicas y conllevan altos costes al sistema nacional de salud'.
En el marco del 45º Congreso de la SEPAR se presentó el proyecto OnHealth, un programa de Telemedicina centrado en la gestión de la EPOC para mejorar la calidad de vida de los pacientes. Esta iniciativa, puesta en marcha con la colaboración de Novartis, tiene como objetivo promover mejoras para cada tipo de paciente y estadio de la patología, reducir la tasa de reingresos hospitalarios y predecir las exacerbaciones.
El proyecto OnHealth ofrece una plataforma de conexión entre los pacientes y los profesionales médicos mediante tecnología que incluye dispositivos sanitarios inalámbricos, como los pulsioxímetros o los espirómetros, diseñados para acelerar y facilitar el control de las patologías crónicas. De este modo, el paciente adquiere un apel activo frente a su enfermedad a través del seguimiento telefónico periódico con un especialista, el envío de materiales educativos sobre la EPOC y la continua monitorización de su patología con sistemas de Tlemedicina.
'El paciente con EPOC requiere un seguimiento clínico específico, un control de los factores de riesgo y un proceso educacional, que en muchas ocasiones es prácticamente imposible realizar en una consulta habitual', destaca Julio Ancochea, jfe del Servicio de Neumología del Hospital Universitario de La Princesa de Madrid.
Herramienta para controlar la patología
Esta plataforma pone a disposición de los pacientes y de sus familiares una herramienta para controlar la patología, a través de alertas y recordatorios relacionados con el tratamiento. 'Esta interfaz ofrece una conexión en tiempo real, aportando tranquilidad a los cuidadores y comodidad y control a los pacientes monitorizados', destaca Ancochea.
En palabras de Francisco Ballester, director general de Novartis Farmacéutica: 'Este encuentro y los temas abordados ponen de manifiesto la importancia de generar nuevas formas de gestión de los pacientes crónicos en el sistema sanitario actual. Además, existe la necesidad de adaptar el modelo a los nuevos entornos socioeconómicos para mejorar la calidad de vida de los pacientes que sufren esta patología'.
Este innovador programa de Telemedicina se presentará en el simposio de Novartis 'Innovación y cronicidad a propósito de la EPOC', celebrado en el marco del 45º Congreso Nacional de la SEPAR. El encuentro tiene por objetivo analizar y debatir el papel de la innovación en las patologías crónicas como la EPOC y la contribución de la Telemedicina en el manejo de esta enfermedad.