Retinopatía diabética: primera causa de ceguera legal entre los 20 y los 65 años

La retinopatía diabética es la principal causa de ceguera entre los 20 y los 65 años, en los países industrializados. Así lo han dado a conocer expertos de la Clínica Baviera con motivo del Día Mundial de la Diabetes. En concreto, recuerdan que un mal control de los niveles de glucosa y el tiempo de evolución de la propia diabetes son los factores de riesgo más importantes. Por ello, es importante que los pacientes diabéticos realicen revisiones oftalmológicas periódicas. Solo así es posible detectar de forma precoz cualquier alteración en la retina para ponerle solución y evitar su agravamiento y evolución. La diabetes surge como consecuencia de la incapacidad del organismo de controlar de forma correcta los niveles de azúcar en sangre. Si esto sucede, la acumulación de glucosa en sangre puede producir daños en diferentes tejidos del cuerpo. “Por este motivo, el exceso de glucosa en la sangre acaba dañando también los vasos sanguíneos de los tejidos que se encuentran en el fondo del ojo, es decir, la retina”. Así lo explicaba Marta S. Figueroa, directora de la Unidad de Retina de Clínica Baviera.

Factores de riesgo de la retinopatía diabética

De esta forma, el primer factor de riesgo de la retinopatía diabética es padecer diabetes mellitus, tanto tipo 1 como tipo 2, de forma prolongada en el tiempo. Así mismo, el mal control metabólico de estos pacientes influye en su desarrollo y evolución. No obstante, un peor control de los niveles de glucosa hace que aparezca antes e incluso pueda ser más grave. Además, hay una serie de factores que pueden incrementar ese riesgo más allá de los señalados: presión arterial alta, colesterol alto, embarazo o consumo de tabaco. En los primeros estadios de la enfermedad el paciente puede no manifestar síntomas y no ser consciente de que la sufre. Sin embargo, si la patología evoluciona pueden aparecer manchas oscuras en el campo visual o incluso un edema macular, siendo la causa más frecuente de pérdida de visión en pacientes con diabetes. “Esto hace imprescindible y obligatoria la revisión periódica del fondo de ojo del paciente con diabetes. Los pacientes diagnosticados de diabetes tipo 2 deberán realizarse un examen cuanto antes. Por su parte, los pacientes con diabetes tipo 1 deberán realizarse una prueba a los 5 años de su diagnóstico”, subraya la doctora Figueroa. Para su diagnóstico, el oftalmólogo realizará un estudio de fondo de ojo con dilatación de la pupila. Por otro lado, realizará una OCT, Tomografía de Coherencia Óptica, que ofrece información del tamaño, la localización, el volumen de la exudación y las capas de la retina afectadas. En ocasiones se aconseja realizar una angiografía con fluoresceína. Sin embargo, en la mayor parte los casos esta prueba se sustituye por una angiografía con OCT que tiene la ventaja de estudiar los vasos de la retina sin necesidad de usar un colorante.