Aumento de la tasa de incidencia de cáncer de colon en adultos jóvenes

Según datos publicados por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el cáncer colorrectal será en 2022 el cáncer más frecuentemente diagnosticado en España. Una de las causas es que cada vez se diagnostican más casos en adultos jóvenes. En concreto, un estudio publicado en Jama Surgery en 2015 por investigadores de MD Anderson Cancer Center de Houston, ya advirtieron de un aumento de la tasa de incidencia anual de cáncer colorrectal en pacientes jóvenes. Asimismo, la revista Gut publicó en 2019 datos que confirman que esta tendencia no es exclusiva de los EE. UU., sino que también se observa en otros países de Europa, Norteamérica y Oceanía. Este repunte de casos en jóvenes se inicia a mediados de la década de los 90. Otro estudio publicado en el mismo año y en la misma revista basado en datos nacionales de veinte países europeos demostró también un aumento de la incidencia. En concreto, en el tramo de 40 a 45 años se pasó de una tasa de incidencia del 15,5 por cien mil habitantes en 2005 al 19,2 en 2016. Esto representa un incremento anual del 1,6 por ciento entre 2004 y 2016. 'Mientras que en los últimos años vemos como en los mayores de 50 la incidencia disminuye o se mantiene, estamos observando un aumento significativo de casos en jóvenes adultos (menores de 50)”. Así lo afirma por su parte José Ignacio Martín Valadés, responsable de la Unidad Multidisciplinar de Tumores Digestivos y Oncología Peritoneal de MD Anderson Cancer Center Madrid. El experto, además agrega que estos se encuentran “a menudo en estadios más avanzados, con características histopatológicas más agresivas y con más frecuencia localizados en recto”.

Cáncer de colon en jóvenes adultos

El experto sostiene que es necesario investigar más las causas exactas de este aumento de incidencia de cáncer colorrectal en jóvenes adultos. Actualmente desconocidas y probablemente multifactoriales. Sin embargo, el hecho de que se observe esta tendencia en distintos países y distintas razas, sugiere una posible relación con factores ambientales. Uno de los posibles factores de riesgo podría ser la adopción de estilos de vida poco saludables como la inactividad física, el sedentarismo, el consumo de bebidas azucaradas y el aumento de ingesta calórica. Por otra parte, es importante concienciar a la población de jóvenes adultos para estar alerta ante posibles síntomas. En una revisión sistemática de 55 estudios que incluyen un total de 6.425 pacientes menores de 40 años, se concluyó que los síntomas más frecuentes en este tipo de pacientes fueron: dolor abdominal, sangrado rectal, pérdida de peso y cambios del ritmo intestinal.  Otros estudios sugieren que el sangrado asintomático pudiera preceder a otros síntomas relacionados con cáncer colorrectal en 2-3 años. Por último, distintas sociedades científicas de nuestro país abogan por adelantar las pruebas de cribado a los 40 años, que actualmente se realizan a partir de los 50 años.