Alrededor de 424.000 mujeres en Canarias tienen más de 45 años, edad en la que comienzan a surgir los primeros síntomas de la perimenopausia, que impactan directamente en su estado físico y anímico. El impacto de estos trastornos, tales como los sofocos, alteraciones de sueño o pérdida de la masa ósea puede verse agravado por factores ambientales y sociales. 'Por ejemplo, situaciones de estrés como el paro laboral, que en Canarias es de las más elevadas de España, pueden incrementar los síntomas', comenta el doctor Domingo Madera, ginecólogo del Hospital Universitario Materno Infantil de Canarias y coordinador del Curso de Climaterio y Menopausia que la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) celebrará en Las Palmas el próximo mes de abril.
Según este experto, aproximadamente el 75 por ciento de las mujeres menopáusicas de Canarias necesita ayuda terapéutica para paliar las consecuencias del desequilibrio hormonal. 'Las diversas manifestaciones endocrinas, biológicas y clínicas asociadas a esta época de transición hacen necesarias unas pautas de cuidado específicas, tanto a nivel de calidad de vida como en lo que respecta al ámbito terapéutico', señala.
En este sentido, el doctor Rafael Sánchez Borrego, presidente de la AEEM, subraya que 'la adopción de hábitos de vida saludables durante esta etapa pueden tener un potencial impacto sobre la morbilidad y, eventualmente, sobre la mortalidad'. Así, realizar la actividad física a 30 minutos diarios, dejar de fumar y seguir una dieta cardiosaludable son los principales factores que ayudarían a modificar el riesgo de patologías asociadas a menopausia como la osteoporosis, la enfermedad cardiovascular, artrosis o cáncer de mama.
Junto al estilo de vida, tal como explica el doctor Manuel Sosa, del Servicio de Ginecología del Hospital Universitario Materno Infantil de Canarias y miembro del Comité Organizador del Curso, 'actualmente existe un amplio abanico de medicamentos, terapias naturales y suplementos, que pueden ayudar en el tratamiento de la sintomatología de la menopausia y en la prevención de patologías que pueden derivar de este estado, como es el caso de la osteoporosis'.
El sol no basta
Precisamente, pese a la creencia de que el clima soleado de Canarias favorece la exposición al sol, fuente de vitamina D y generador de calcio, el doctor Madera destaca que'diversos estudios han demostrado que la climatología no es suficiente, ya que existe un déficit de estos dos compuestos entre la población femenina de las islas. Esta carencia se explica por el hecho de que la exposición al sol suele ser parcial y suele venir acompañada de factores de protección recomendados por los dermatólogos que impiden una total absorción de vitamina D'.
De hecho, uno de los trastornos más comunes durante el climaterio y provocado por la falta de calcio y vitamina D es la pérdida de masa ósea, la principal consecuencia de la osteoporosis, que afecta a más de dos millones de mujeres en toda España.
Como consecuencia de la pérdida de masa ósea se eleva el riesgo de fracturas por osteoporosis. De hecho, comenta el doctor Sosa, 'se estima que hasta el 40 por ciento de las mujeres mayores de 50 años puede llegar a desarrollar una fractura osteoporótica a lo largo de su vida, mientras que una de cada tres mayores de 80 años sufrirá una fractura de cadera, lo que eleva de forma considerable el índice de mortalidad, ya que el 24 por ciento de las personas que han padecido una fractura de cadera muere durante el año siguiente'.
A juicio de este experto, 'el actual estilo de vida y la dieta predominante en la sociedad actual ha provocado la disminución de la ingesta de forma natural no sólo de calcio y vitamina D, sino también del colágeno, lo que obliga a recurrir a soluciones terapéuticas para evitar la aparición de patologías más graves'.
Precisamente el curso que la AEEM organiza en Las Palmas pretende aportar respuestas a todas aquellas lagunas que aún siguen sin responderse en relación al cuidado de la mujer con el fin de mejorar la atención y atender capítulos concretos de la salud de la mujer que inciden directamente en su calidad de vida. Es una oportunidad, además, 'para fomentar, desarrollar y promover el estudio del climaterio, formando a los profesionales sanitarios implicados en el tratamiento de los posibles trastornos que pueden presentarse en la mujer menopáusica', comenta el doctor Madera.
Los beneficios de la terapia hormonal
Uno de los capítulos que centrará la reunión será el análisis de los beneficios de la terapia hormonal. Para el doctor Sosa, aún existen muchas dudas y lagunas en el cuidado de la mujer en esta etapa de la vida, y es necesario mejorar los conocimientos tanto en la aplicación de las medidas preventivas como en los tratamientos existentes.
En este sentido, es importante saber discernir entre las diferentes opciones terapéuticas actuales, que van desde la terapia hormonal sustitutiva, siempre que la sintomatología neurovegetativa sea acentuada, hasta medidas no farmacológicas.
'Lo importante es poner sobre la mesa todas las opciones y escoger la que mejor se adapte a las necesidades concretas de los pacientes. La clave es individualizar los tratamientos', argumenta el doctor Sosa. En opinión del doctor Madera, 'mientras haya tratamientos disponibles y profesionales cualificados, ninguna mujer debe sufrir por atravesar esta fase de la vida'.
En opinión de este experto, 'el tratamiento más eficaz para las alteraciones que afectan a la calidad de vida, sofocos, insomnio, etc. son los tratamientos hormonales que, sin embargo, han visto reducido su uso en detrimento de las terapias naturales'. Sin embargo, según datos que baraja el doctor Madera, 'actualmente entre el dos y el cinco por ciento de las mujeres españolas utiliza la terapia hormonal, gracias en parte a que las sociedades científicas han reforzado su posicionamiento respecto a los beneficios de este tipo de tratamientos'.