'Cuando existe una adecuada indicación para la sedación paliativa, la objeción de conciencia no tiene cabida, como tampoco sería posible objetar ante cualquier otro tratamiento correctamente indicado', según el doctor Jacinto Bátiz, responsable del Grupo de Trabajo de Bioética de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), para quien 'tan grave es abusar de la sedación como no aplicarla cuando es necesaria para el paciente'.
Bátiz, referente a nivel nacional en Bioética, ha moderado este jueves una mesa de controversia sobre cuidados al final de la vida en el XXIV Congreso Nacional de Medicina General y de Familia que se está celebrando en San Sebastián.
Según este experto, 'hay enfermos que, a pesar de todos los tratamientos disponibles, tienen en algún momento de la evolución de su enfermedad uno o más síntomas refractarios al tratamiento que le provocan un sufrimiento insoportable. Esto obliga al médico a disminuir la consciencia del enfermo para garantizar una muerte serena'.
La sedación paliativa se ha de considerar actualmente como un tratamiento adecuado para aquellos enfermos que 'son presa de sufrimientos intolerables' y no han respondido a los tratamientos adecuados. 'Cuando la sedación está indicada y existe consentimiento, el médico tiene la obligación de aplicarla', indica el Dr. Bátiz. En esta situación, 'si un médico se negara a realizarla, el paciente o en su defecto, la familia, la podría exigir como un derecho, que se corresponde con el deber profesional del médico'.
Se trata, en sí misma, 'de un recurso terapéutico neutro más y por tanto éticamente neutro. Lo que puede hacerla éticamente aceptable o reprobable es el fin que busca y las circunstancias en que se aplica', advierte Bátiz.
La sedación en la agonía representa el último recurso aplicable al enfermo para hacer frente a sus síntomas biológicos, emocionales o existenciales, cuando otros recursos terapéuticos hayan demostrado su ineficacia. Cuando el médico seda al enfermo que se encuentra sufriendo en fase terminal y lo hace con criterios clínicos y éticos 'no está provocando su muerte; está evitando que sufra mientras se muere; está realizando una buena práctica médica'. 'El enfermo tiene derecho a no sufrir cuando padece una enfermedad avanzada incurable en fase terminal', pero puntualiza que será un derecho 'siempre que esté indicada', lo cual no debe interpretarse como 'una sedación a la carta'.
