Investigadores Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland (Estados Unidos), han demostrado que los medicamentos para la estimulación ovárica utilizados en los tratamientos de fertilidad no se asocian a un mayor riesgo de cáncer de mama a largo plazo.
Así se desprende de los resultados de un estudio publicados en la revista 'Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention', en el que participaron cerca de 10.000 mujeres a las que se realizó un seguimiento de 30 años, después de que estudios previos hubieran alertado de un posible riesgo dado que las mujeres que se someten a estos tratamientos están expuestas a niveles muy altos de estrógenos.
Sin embargo, el autor principal de este estudio, Louise Brinton, jefe de la hormonal y reproductiva Rama de Epidemiología en el Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda , Maryland, dijo que los hallazgos son tranquilizadores .
Para corroborar o descartar una posible asociación, utilizaron datos de un total de 9.892 mujeres estadounidenses en las que se detectaron problemas de fertilidad entre 1965 y 1988. De éstas, alrededor del 38 por ciento de las participantes recibieron clomifeno y el 10 por ciento fueron otros fármacos conocidos como gonadotropinas, en ambos casos para intentar favorecer la fertilidad.
Durante los tres décadas de seguimiento posterior, se diagnosticaron un total de 749 cánceres de mama entre las participantes del estudio. Pero, en términos generales, vieron que las mujeres que recibieron estos fármacos no eran más propensas a desarrollar cáncer. Unos resultados que, según la profesora Louise Brinton, autora del estudio, son tranquilizadores.
Los investigadores sí encontraron un mayor riesgo de cáncer de mama entre un pequeño grupo de mujeres a quienes se prescribieron las dosis más altas de clomifeno.
Actualmente el uso de estos fármacos se ha limitado a entre tres y seis ciclos, pero el aumento de riesgo (hasta un 70 por ciento mayor en comparación con mujeres no tratadas) se vio en aquellas mujeres que se sometieron a más de 12 ciclos de tratamiento.
Además, en las mujeres que tomaron las gonadotropinas, generalmente en combinación con el clomifeno, y que no habían sido capaces de quedarse embarazadas, el riesgo de desarrollar cáncer fue el doble, si bien los autores apuntan a que esto podría deberse a algún otro problema subyacente que podría estar provocando la infertilidad.
En cambio, en el caso de este pequeño grupo de mujeres que tomaron clomifeno durante más de un año, los autores reconocen que las razones de este aumento del riesgo están menos claras.
'Es tranquilizador ver que si las mujeres desean un embarazo y, por desgracia, tienen problemas de fertilidad, pueden someterse a un tratamiento sin que riesgo de cáncer aumente más adelante' ha añadido el presidente de la Sociedad Americana de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad, Kurt Barnhart.
No obstante, este experto añade que este hallazgo no debe conllevar un cambio en la evaluación a la que se someten estas pacientes a fin de identificar posibles tumores.
Asimismo, los investigadores también advierten de que es necesario continuar el estudio dado que muchas mujeres incluidas en el estudio eran aún bastante jóvenes (unos 50 años de media) como para acabar el seguimiento y todavía estaban en edad de padecer el tumor.