En este sentido, entidades públicas y privadas, como la Organización Mundial de la Salud (OMS); la Fundación Bill y Melinda Gates; el departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido; la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID); el Gobierno de Emiratos Árabes;…
En este sentido, entidades públicas y privadas, como la Organización Mundial de la Salud (OMS); la Fundación Bill y Melinda Gates; el departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido; la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID); el Gobierno de Emiratos Árabes; el Banco Mundial; y trece grandes compañías farmacéuticas como GSK, Johnson & Johnson, Merck, Pfizer, Bayer, Novartis, Gilead, Bristol-Myers Squibb, MSD, Eisai, AstraZeneca, Sanofi y Abbott, han anunciado una gran alianza internacional para acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos y medidas contra 10 de las 17 enfermedades tropicales olvidadas que afectan a más de mil millones de personas en los países de desarrollo y provocan enfermedad, incapacidad y muerte.
Concretamente, este consorcio mundial pretende aunar esfuerzos para controlar o erradicar antes de 2020 enfermedades como la filariasis linfática (elefantiasis); dracunculiasis o dracontosis (gusano de Guinea); tracoma; la enfermedad del sueño; la lepra; la enfermedad de Chagas; la esquistosomiasis; la helmintiasis, causada por gusanos intestinales; o la leishmaniosis visceral, cuya eliminación o control puede conseguirse con el suministro y distribución adecuados de medicamentos relevantes, tal y como reconoce la OMS.
Así pues, este acuerdo, que se ha celebrado en el Royal College of Physicians de Londres y que se ha seguido en España vía vídeo-conferencia, engloba una serie de acciones dirigidas a mantener o ampliar los programas de donación de medicamentos existentes para cubrir la demanda hasta el año 2020, compartir datos para acelerar la investigación y el desarrollo de nuevos fármacos, así como la identificación de nuevas indicaciones para los ya existentes y establecer un fondo con 785 millones de dólares, unos 600 millones de euros, que se destinarán a I+D y a fortalecer programas de acceso a los medicamentos.
Medidas concretas
De este modo, con el fin de apoyar los objetivos de la alianza, entre otras medidas adoptadas, está el compromiso de GSK de suministrar todo el albendazol que sea necesario para erradicar la filariasis linfática en todo el mundo antes de 2020; a reforzar sus esfuerzos en I+D y a prolongar cinco años más su colaboración con la donación de 400 millones de comprimidos de albendazol cada año a la OMS para permitir la desparasitación de escolares en todos los países endémicos.
Concretamente, Andrew Witty, consejero delegado de GSK, ha manifestado que apoyan íntegramente la visión 'audaz' de la OMS, con el compromiso, como ha añadido, 'de ayudar a conseguir la cobertura universal de los programas de intervención en unas enfermedades que pueden controlarse o erradicarse con los tratamientos actuales, además de fomentar la I+D de nuevos medicamentos para enfermedades para las que no existe tratamiento'. Por último, Witty ha subrayado que gracias a esta nueva alianza, 'disponemos de los medios y de la energía para asestar un golpe definitivo a las enfermedades en los países más desfavorecidos del mundo'.
'Por separado se viaja más rápido pero en grupo llegaremos más lejos', ha concluido Witty.
También, desde la industria farmacéutica, algunas medidas anunciadas pasan por la donación, por parte de Sanofi y Eisai, junto con la Fundación Gates, de 120 millones de comprimidos para la OMS destinados al programa de erradicación de la filariasis linfática; la donación de nifurtimox por parte de Bayer para el tratamiento de la enfermedad de Chagas; la donación de mebendazole (200 millones de comprimidos hasta 2020) por parte de Johnson&Johnson para el control de la helmintiasis o la donación ilimitada por parte de MSD para combatir la filariasis linfática y la 'ceguera del río' u oncocerciasis.
Por su parte, la Fundación Bill y Melinda Gates se ha comprometido a donar para este proyecto, uno de los más ambiciosos llevados a cabo hasta el momento, tal y como han reconocido, un total de 275 millones de euros en cinco años con el fin de conseguir los objetivos de erradicación de estas enfermedades. 'Hoy nos unimos para incrementar el impacto de nuestras investigaciones y construir el mayor progreso hecho hasta la fecha', ha señalado Bill Gates.
Además, el Banco Mundial ha acordado aumentar la financiación para ayudar a los países africanos a mejorar sus infraestructuras sanitarias e integrar las medidas de control de epidemias y la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos también ha anunciado 89 millones de dólares (unos 67 millones de euros) para reforzar los programas de distribución de fármacos y programas de ayuda.
Asimismo, la directora general de la OMS, Margaret Chan, ha declarado que 'con el impulso que hemos realizado hoy, y trabajando duro, estoy convencida de que casi la totalidad de estas enfermedades endémicas en muchos países tropicales serán eliminadas o controladas al final de la década'.
Por último, todos se han adherido a la 'Declaración de Londres sobre las Enfermedades Tropicales Desatendidas' en la que acuerdan nuevos niveles de colaboración y seguimiento de los progresos.
