Investigadores valencianos han identificado fragmentos específicos de material genético que contribuyen a la aparición de insuficiencia respiratoria y sepsis en pacientes con neumonía. Durante la presentación del estudio en el congreso internacional de la European Respiratory Society, el Dr. Francisco Sanz, facultativo especialista del Servicio…
Investigadores valencianos han identificado fragmentos específicos de material genético que contribuyen a la aparición de insuficiencia respiratoria y sepsis en pacientes con neumonía. Durante la presentación del estudio en el congreso internacional de la European Respiratory Society, el Dr. Francisco Sanz, facultativo especialista del Servicio de Neumología del Consorci Hospital General Universitari de València y profesor asociado de la Universidad de Valencia, ha afirmado que los resultados podrían permitir a los médicos realizar pruebas de estos biomarcadores cuando un paciente ingresa en el hospital con neumonía, de modo que puedan anticipar complicaciones y prestar una asistencia y hacer un seguimiento más intensos, según se informa en un comunicado.
Según el Dr. Sanz, que analizó junto con otros compañeros los datos clínicos y muestras de sangre de 169 pacientes con neumonía extrahospitalaria, “hemos llegado a la conclusión de que en cada tipo de complicación, ya sea insuficiencia respiratoria o sepsis, hay un tipo específico de microARN implicado”.
Los investigadores utilizaron técnicas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés) en tiempo real con el fin de identificar los microARN en las muestras de sangre obtenidas de los pacientes en el momento en el que ingresaron en el hospital. Posteriormente, examinaron las correlaciones entre los microARN y la sepsis y la insuficiencia respiratoria para ver de qué manera ciertos microARN podrían predecir estas complicaciones.
Descubrieron que tres microARN que ya se sabía que intervenían en procesos inflamatorios pulmonares y sistémicos permiten predecir la sepsis o la insuficiencia respiratoria. De los 169 pacientes, 109 (el 64,5 por ciento) desarrollaron complicaciones; el 25,4, insuficiencia respiratoria, y un 13,6 por ciento, sepsis grave. El microARN 223 permitió predecir la aparición de sepsis con un 78 por ciento de precisión y el microARN 574 predecir la insuficiencia respiratoria con un 77. El microARN 182 estuvo implicado tanto la sepsis grave como la insuficiencia respiratoria, con un 83 y un 76 por ciento de precisión, respectivamente.
En palabras del Dr. Sanz: “Nuestro estudio ha mejorado nuestra comprensión de los cambios y procesos que tienen lugar en el cuerpo en respuesta a la neumonía identificando estos microARN que determinan específicamente complicaciones como la sepsis y la insuficiencia respiratoria. Esto tiene una repercusión en el pronóstico, ya que estos biomarcadores se utilizarían en el momento en el que los pacientes ingresan con el fin de anticipar las complicaciones que pudieran surgir. Una vez que se detecta que el paciente tiene un determinado perfil de microARN, se pueden aplicar medidas de asistencia y control más intensas. La prueba es rápida (entre una y tres horas) y económica, y puede realizarse con las técnicas disponibles en la mayoría de los hospitales”.
La edad promedio de los pacientes fue de 67 años (entre 58 y 79), y varios de ellos presentaban otros problemas de salud: el 29 por ciento sufría diabetes, el 28 EPOC y el 14 por ciento tenía un latido cardíaco irregular. Cerca del 4 por ciento de los pacientes (el 3,6) falleció después de su admisión en el hospital. Los pacientes ingresaron en el Consorci Hospital General Universitari y el Hospital Clínic de Valencia, y los investigadores colaboraron con el Dr. Francisco Dasí y Silvia Vicente del Instituto de Investigación Sanitaria INCLIVA de Valencia.
Aunque la investigación se llevó a cabo en el ámbito hospitalario, el Dr. Sanz ha señalado que “también podría hacerse con pacientes ambulatorios. Además, debido al rango de edades de los pacientes de nuestro estudio, podría aplicarse a pacientes adultos de todas las edades, aunque no podemos extrapolar los resultados a los niños”.
En opinión del Dr. Tobias Welte, catedrático de la Universidad de Hannnover y presidente de la European Respiratory Society, que no participó en el estudio, “el enfoque innovador que se describe en este estudio podría ofrecer un método rápido y rentable para identificar a aquellos pacientes con riesgo de desarrollar sepsis o insuficiencia respiratoria, lo cual podría salvar vidas y mejorar la calidad de vida de los pacientes, además de reducir los costes de los prestadores de asistencia sanitaria. No obstante, esta prueba tendrá que compararse con las guías y las mejores prácticas clínicas recomendadas para confirmar su utilidad”.