Investigadores de la Clínica Mayo en Rochester (Estados Unidos) han demostrado que la administración de dosis altas de ginseng americano ('Panax quinquefolius') durante más de dos meses es capaz de reducir el cansancio propio de los pacientes con cáncer.
Así se desprende de los resultados de un estudio presentado en el último congreso de la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO) celebrado en Chicago, con el que se ha querido probar eficacia de esta medicina china tradicional como fortalecedor de la energía natural.
Los científicos estudiaron a 340 pacientes que habían terminado el tratamiento para el cáncer o se encontraban recibiéndolo en alguno de los 40 centros médicos comunitarios. Diariamente los participantes recibían placebo o 2.000 miligramos de ginseng, administrados mediante una cápsula que contenía la raíz pura y molida de este producto.
El ginseng que se adquiere a veces es procesado con etanol, y eso puede darle propiedades similares a las del estrógeno que podrían ser nocivas para las pacientes con cáncer de mama, según la doctora Debra Barton, una de las investigadoras del estudio.
La comparación de ambos grupos hacia la cuarta semana mostró que el ginseng puro solamente ofrecía una ligera mejoría en los síntomas de cansancio.
Sin embargo, hacia la octava semana los pacientes que tomaban ginseng presentaban una mejoría importante en el estado de extenuación general, descrito como una sensación de estar 'molido', 'rendido', 'extenuado', 'hecho polvo', 'cansado' o 'para el arrastre'.
Después de ocho semanas, se observó una mejoría de 20 puntos en el cansancio de los pacientes de cáncer, medido con una escala normalizada de 100 puntos, ha explicado la experta, asegurando además que la planta no mostró efectos secundarios obvios.
Los ingredientes activos del ginseng se conocen como ginsenósidos, y en estudios animales demostraron que disminuyen las citoquinas por inflamación y ayudan a regular los niveles de cortisol.
