Qué es la viruela del mono
La
viruela símica o
viruela del mono es una
zoonosis (enfermedad que se transmite de animales a personas) causada por un
virus del género ortopoxvirus, de la familia
Poxviridae, llamado MPXV (por sus siglas en inglés de
Monkeypox virus). Produce síntomas similares a la
viruela, erradicada en los años 80, pero menos graves. La mayoría de las
personas afectadas se recuperan entre las dos y las cuatro semanas.
Nombre
La viruela símica se denomina también
viruela del simio, de los monos o del mono.
El pasado 14 de junio, la
OMS anunciaba a través de
Twitter la
intención de cambiar el nombre del virus y la enfermedad para
evitar la estigmatización de colectivos, lugares y animales.
La OMS hizo este anuncio unos días después de que un
grupo de expertos en virología de todo el mundo remitieran un
documento pidiendo un cambio urgente. El grupo de científicos explica que la viruela del mono actual
no tiene un vínculo claro con las cepas que históricamente han tenido
origen en regiones de África occidental o central.
Qué causa
La viruela fue erradicada en 1980. “Y justo por esos años se describió por primera vez un tipo de viruela, a la que se llamó monkeypox o viruela del mono, que afectaba a roedores y podía en ocasiones saltar a simios y humanos. Al cabo de un tiempo la enfermedad se declaró endémica en ciertas partes de África, provocando pequeños brotes fuera del continente cada cierto tiempo”, explica en su
blog Matilde Cañelles, inmunóloga del CSIC.
El pasado
14 de mayo la
UK Health Agency (UKHSA, Reino Unido) informó de la identificación de
dos casos humanos de viruela del mono sin antecedente reciente de viaje ni contacto con un caso previo importado (el primer caso fue registrado el 7 de mayo.) Desde entonces ya son
más de dos mil casos de viruela del mono en todo el
mundo.
Esta es la
primera vez que se notifican
cadenas de transmisión en Europa y otras áreas no endémicas en las que se han podido identificar vínculos epidemiológicos con zonas endémicas de África occidental o central.
Casos en España y Europa
Según el
informe del Ministerio de Sanidad del 17 de junio,
España registra 497 casos (segundo país con más casos en el mundo) en
13 comunidades (356 casos en Madrid). El perfil de paciente va de los
18 a los 67 años, el 98,8% son
hombres. Se ha requerido hospitalización en 11 casos, sin notificar fallecimientos. En 112 de los 116 casos en los que se dispone información,
la transmisión ocurrió por contacto íntimo durante las relaciones sexuales entre hombres.
Según
el informe del ECDC y la oficina regional de la OMS para Europa del 17 de junio, se han registrado
1074 casos en 28 países de la región. Más del 80% de los casos en
Reino Unido (574), España (497), Alemania (305) y Portugal (241).
El próximo
23 de junio la OMS ha convocado al
Comité de Emergencias para evaluar si el brote de viruela del mono representa una emergencia de
salud pública de interés internacional.
Diagnóstico
El diagnóstico de confirmación de MPX solo puede hacerse mediante
pruebas específicas de laboratorio. El Ministerio de Sanidad ha elaborado un
protocolo para la detección precoz y manejo de casos ante la alerta.
El protocolo especifica que la muestra de elección es la
muestra de lesión cutánea: líquido vesicular, frotis de lesiones vesiculares, exudados o costras, enviadas en medio de transporte de virus y conservadas en frío.
Viruela del mono: síntomas
El
periodo de incubación de la enfermedad puede variar entre
cinco y 21 días y la persona infectada puede contagiar desde el inicio de los síntomas.
En una
primera fase los síntomas son:
fiebre, dolor de cabeza intenso, dolor de espalda y dolores musculares, escalofríos, cansancio e inflamación de los ganglios linfáticos.
En una
segunda fase los síntomas son:
erupciones en la cara y en el resto del cuerpo, especialmente en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. Al principio las
lesiones son llanas (máculas), después
dolorosas (pápulas) y seguidamente se convierten en
ampollas llenas de líquido transparente. Esta etapa dura de
dos a cuatro semanas.
Tratamiento y vacunas
Hay
antivirales que pueden ser utilizados en caso de aparición de síntomas graves.
Existen evidencias de que la vacuna de la viruela reduce el riesgo asociado a esta enfermedad, sin embargo, no existe indicación clara para su utilización de forma masiva.
La OMS ha publicado
recomendaciones provisionales de vacunación. Estas indican que la vacunación debe ofrecerse a los
contactos de los casos dentro de los cuatro días posteriores a la primera exposición (puede extenderse hasta los 14) para prevenir la aparición.
La
profilaxis se recomienda para los
sanitarios en riesgo, el personal de laboratorio y los que realizan pruebas de diagnóstico.
La OMS recomienda usar
vacunas de segunda o tercera generación y destaca la necesidad de poner en marcha acciones de información, farmacovigilancia y estudios de efectividad.
En el caso de
niños, gestantes y pacientes inmunocomprometidos expuestos a un caso de viruela del mono debe considerarse que tienen
riesgo especial para presentar formas más graves y complicaciones, por lo que deben ser e
valuados de forma individual para su posible
vacunación según los casos.
