Las vitaminas A, B, C y D son determinantes para la salud oral

¿Qué son las vitaminas A, B, C y D?

Las vitaminas A, B y C son nutrientes esenciales que juegan roles cruciales en el funcionamiento del cuerpo humano. A continuación, se describen en detalle sus funciones, fuentes y efectos en la salud:

Vitamina A

Función:

• Importante para la visión, especialmente la visión nocturna.
• Contribuye al mantenimiento de la piel y las mucosas.
• Participa en el crecimiento y desarrollo celular.
• Apoya el sistema inmunológico.

Fuentes:

• Alimentos de origen animal: hígado, huevos, productos lácteos.
• Alimentos de origen vegetal (en forma de betacaroteno): zanahorias, espinacas, batatas, calabaza, mangos.

Deficiencia:

• Puede causar problemas de visión, como ceguera nocturna.
• Aumenta la susceptibilidad a infecciones.
• Puede conducir a problemas en la piel.

Vitamina B

Función: La vitamina B en realidad se refiere a un grupo de ocho vitaminas diferentes, conocidas colectivamente como el complejo de vitaminas B. Cada una tiene funciones específicas:

• B1 (Tiamina): Ayuda a las células del cuerpo a convertir los carbohidratos en energía.
• B2 (Riboflavina): Contribuye al crecimiento corporal y a la producción de glóbulos rojos.
• B3 (Niacina): Participa en el metabolismo celular.
• B5 (Ácido Pantoténico): Necesaria para la síntesis de coenzima-A.
• B6 (Piridoxina): Involucrada en el metabolismo de proteínas y la producción de neurotransmisores.
• B7 (Biotina): Esencial para el metabolismo de los lípidos y proteínas.
• B9 (Ácido Fólico): Crucial para la formación del ADN y el crecimiento celular.
• B12 (Cobalamina): Importante para la formación de glóbulos rojos y el mantenimiento del sistema nervioso.

Fuentes:

• Carnes, pescados, huevos, productos lácteos.
• Legumbres, nueces, semillas, verduras de hoja verde.

Deficiencia:

• Problemas con la producción de energía, anemia.
• Trastornos neurológicos, fatiga, debilidad.
• Problemas en la piel, cabello y uñas.

Vitamina C

Función:

• Antioxidante que ayuda a proteger las células del daño causado por los radicales libres.
• Necesaria para la síntesis de colágeno, una proteína importante para la piel, vasos sanguíneos, tendones y ligamentos.
• Mejora la absorción de hierro de los alimentos de origen vegetal.
• Apoya el sistema inmunológico.

Fuentes:

• Frutas cítricas (naranjas, limones, pomelos).
• Fresas, kiwi, pimientos, brócoli, coles de Bruselas.

Deficiencia:

• Puede causar escorbuto, caracterizado por la debilidad, anemia, problemas de encías y piel.
• Retraso en la cicatrización de heridas.
• Mayor susceptibilidad a infecciones.

Las vitaminas A, B, C y D son determinantes para la salud oral. Por ello, el Consejo General de Colegios de Dentistas recomienda seguir una dieta saludable para prevenir no solo enfermedades cardiovasculares o la diabetes, sino también para mantener una buena salud oral. Un dato significativo aportado recientemente por el Consejo ha sido que el 100% de los adultos mayores de 65 años tiene caries. Y poco más del 21% de los dientes afectados se trata de forma adecuada. Ante estos datos, Óscar Castro, presidente del Consejo, ha indicado que en el adulto mayor las patologías orales se relacionan con la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, y también con los problemas cerebrales y respiratorios, entre otros. “El cuidado de la boca se basa en un estilo de vida saludable, especialmente con una dieta adecuada. También se debe evitar el tabaco y el alcohol. Asimismo, de forma periódica es necesario acudir al dentista para disfrutar de una buena salud bucodental”, ha manifestado Óscar Castro.

Vitamina D

Función:

• Absorción de Calcio y Fósforo: Facilita la absorción de calcio y fósforo en el intestino, lo cual es crucial para la formación y mantenimiento de huesos y dientes fuertes.
• Sistema Inmunológico: Apoya la función del sistema inmunológico y ayuda a combatir infecciones.
• Función Muscular: Contribuye al funcionamiento normal de los músculos.
• Inflamación: Participa en la regulación de la inflamación y en la modulación de la respuesta inmunitaria.

Fuentes:

• Exposición al Sol: La piel produce vitamina D cuando se expone a la luz solar, específicamente a los rayos UVB.
• Alimentos: Pescados grasos (como el salmón, la caballa y el atún), aceite de hígado de bacalao, hígado de res, queso, yemas de huevo.
• Alimentos Fortificados: Leche y productos lácteos, jugos y cereales fortificados con vitamina D.

Deficiencia:

• Raquitismo: En niños, la deficiencia de vitamina D puede causar raquitismo, una enfermedad caracterizada por huesos blandos y débiles que pueden provocar deformidades.
• Osteomalacia: En adultos, la deficiencia puede conducir a osteomalacia, que causa debilidad muscular y huesos frágiles.
• Osteoporosis: A largo plazo, una deficiencia puede contribuir al desarrollo de osteoporosis, aumentando el riesgo de fracturas óseas.
• Problemas del Sistema Inmunológico: Puede aumentar la susceptibilidad a infecciones y enfermedades autoinmunes.

Recomendaciones:

• Exposición Solar: Es recomendable una exposición moderada al sol, aproximadamente 10-30 minutos varias veces a la semana, dependiendo de factores como la ubicación geográfica, la época del año, el tipo de piel y la cantidad de piel expuesta.
• Suplementos: En casos de insuficiente exposición al sol o para personas con mayor riesgo de deficiencia (como personas mayores, personas con piel más oscura o aquellas que viven en latitudes altas), los suplementos de vitamina D pueden ser recomendados por un médico.

Alimentos beneficiosos

El Consejo de Dentistas ha recomendado la dieta mediterránea, puesto que da prioridad al consumo de frutas y verduras, pescado y aceite de oliva, mientras que se recomienda limitar la ingesta de carnes rojas y azúcares. Por su parte, los vegetales de hoja verde contienen ácido fólico, que también resulta beneficioso para la salud bucodental. Igualmente, los vegetales crudos y la fruta fresca son beneficiosos para la eliminación de la placa de los dientes. Por ejemplo, la sustancia antibacteriana xilitol, presente en las fresas, ayuda a reducir los microorganismos del biofilm dental. En todo caso, se recomienda consumir las frutas enteras, mejor que en zumo, para no perder la fibra que aportan.

Lácteos, imprescindibles para la formación de huesos y dientes

En cuanto a los lácteos, también se consideran una destacada fuente de proteínas y vitaminas, especialmente A, D, B2 y B12. Asimismo, son una de las mejores fuentes de calcio, mineral que juega un papel fundamental en la formación de los huesos y los dientes.

Vitaminas determinantes

Respecto a los beneficios que aportan los alimentos señalados, son especialmente necesarias para la salud oral las vitaminas A, B, C y D.

• • Vitamina A: contribuye a mantener sanas las mucosas y el flujo salivar, y, además, es beneficiosa para las encías.
  • Vitamina B: ayuda a disminuir el dolor de las aftas bucales y la inflamación.
  • Vitamina C: esencial para conservar la salud periodontal. Contribuye a reparar los tejidos conectivos necesarios para prevenir la inflamación de las encías.
  • Vitamina D: permite regular los niveles del calcio y del fosfato en la sangre.

Eso sí, los dentistas quieren dejar claro que “ningún alimento o bebida, por muy sano que sea, sustituye al cepillado dental con pasta dentífrica fluorada”.